转过一个拐角，两人险些撞上一队巡逻的守卫。周默沉迅速将祁颜拉进一个壁橱，狭窄的空间里，祁颜能清晰地听到周墨沉的心跳声——或者说，听不到。周默沉的胸口一片寂静。祁颜麻爪了，看来他不算复活之人。
壁橱外，守卫的谈话声传来：
"又一批'容器'准备好了吗？"
"明天黎明前必须送到地窖，大人等不及了。"
"这次是谁的替死鬼？"
"听说是厨房新来的那个女孩..."
祁颜捂住嘴试图减轻自己呼吸的声音，这群变态。周默沉的手搭在她肩上，冰冷得不似活人。当守卫的脚步声远去后，他轻声说："藏书室就在楼上。"差点忘了，身后这个才是最大的变态。
两人蹑手蹑脚地爬上螺旋楼梯，月光透过彩绘玻璃投下斑驳的影子。祁颜突然停下脚步——玻璃上描绘的正是血棺仪式的场景：一个贵族站在棺材旁，脚下跪着数个手腕带有藤蔓纹路的平民，准确来说，是平民的尸体。
"到了。"周默沉推开一扇沉重的橡木门。藏书室内灰尘密布，书架高耸至天花板。他径首走向一个标有"家谱"的书架，抽出一本厚重的皮面书。
祁颜凑过去，看到书页上详细记录着每个贵族的生平，以及他们"转生"的次数。在最新的一页上，她看到了一个熟悉的名字——正是那个追捕她的贵族，格瑞斯子爵。
"他本该在五十年前就死了，"周默沉指着记录，"但你看这里，他'转生'了三次。"
祁颜翻到书的最后一页，发现一张折叠的羊皮纸。展开后，她倒吸一口冷气——上面列出了近期被选为"容器"的平民名单，小姨父的名字赫然在列，而更可怕的是，名单最后一个是...
"周默沉？"
男人猛地合上书，脸色惨白。"这不是我的名字，"他嘶声道，"我是说，我不应该在这个名单上..."
"要去看看吗？"祁颜低声询问，却又带着诱哄。没错，就是她加上的。
===========================================================================
祁颜将粗糙的麻布头巾又往下拉了拉，遮住自己过于明亮的眼睛。城堡厨房蒸腾的热气中，十几个新选入的女仆排成一列，像待宰的羔羊般瑟瑟发抖。
"抬头。"监工嬷嬷的藤杖挑起祁颜的下巴。
祁颜强迫自己露出和其他女孩一样呆滞的表情。嬷嬷枯枝般的手指捏了捏她的脸颊，满意地点头："这个不错，送过去。"
她被推入一队女仆中，穿过幽暗的走廊时，祁颜偷偷观察着同行的女孩们。她们面色惨白，眼下泛着不自然的青黑，走路时脚步虚浮得像踩在棉花上。最前面的女孩突然踉跄了一下，袖口滑落露出手腕——那里盘踞着一圈细小的藤蔓状纹路，和小姨父尸体上的一模一样。
"新来的，别东张西望！"嬷嬷的藤杖狠狠抽在祁颜背上，火辣辣的疼痛让她咬紧了牙。他父亲的，疼死了。
但在疼痛上头之时，她分明又感觉到伤口处泛起一阵奇异的麻痒，痛感消退。借着转弯时墙面的铜镜反光，她瞥见自己背上被抽破的衣服下，伤口正以肉眼可见的速度愈合。祁颜思索着，之前可没这么快。
走廊尽头突然传来钟声，所有女仆同时停下脚步。嬷嬷从怀中取出一串银铃："今日有葬礼，需要六个抬尸女侍。"她的目光扫过队列，最后停在祁颜身上，"你，还有你，出列。"
祁颜跟着队伍来到一个圆形大厅。七具覆盖着黑纱的棺材呈星形排列，每具棺材旁站着一名穿黑袍的"尸语者"——这是她偷听嬷嬷谈话时知道的称呼。他们戴着骷髅面具，从头到脚的一身黑袍，手中捧着发光的蘑菇。
"把第七具棺材的裹尸布揭开。"一个尸语者命令道。
祁颜上前掀开黑纱，心下震惊国粹出声。棺材里躺着的正是三天前死去的小姨父！他的皮肤上爬满了发光菌丝，胸口处甚至长出了一簇拇指大的荧光蘑菇。更可怕的是，他的眼皮正在轻微颤动。
"新来的不懂规矩吗？"尸语者厉声道，"滚下去！"
祁颜死死掐住掌心保持镇定。那些蘑菇散发着幽绿光芒，形状像极了她在棺材山被树精追赶时，看到那树身上生长的菌类——那些蘑菇。在树干想要穿透她的喉咙时，零碎的记忆画面就开始在她脑海中闪现——莫非是这些蘑菇在影响她的记忆？
葬礼仪式开始后，尸语者们将发光蘑菇碾碎成粉，撒入其他六具棺材。祁颜看到蘑菇粉落在尸体上的瞬间，那些苍白的皮肤下立即浮现出蛛网般的蓝色血管。
"这次的血棺仪式很成功。"为首的尸语者满意地说，"六位大人能再活三个月。"
祁颜突然想起墓道壁画上的记载——贵族通过"血棺仪式"转嫁死亡。所以这些平民尸体，不过是贵族们延续生命的工具？
仪式结束后，祁颜被分配去擦拭葬礼器具。当她清理一个银质托盘时，身后突然传来丝绸摩擦的声响。她转身看到一位戴着蛇形戒指的贵族男子，正用毒蛇般的目光盯着她。
"我记得你，"贵族的手指抚过蛇戒，眼中闪过痴迷，"非常漂亮的眼睛。"他的视线紧盯着祁颜。祁颜的血液瞬间沸腾，她想动手了。就在这时，一个黑影从廊柱后闪出——是周默沉！他装作不小心撞翻了烛台，火星溅到贵族华贵的披风上。
"贱民！"贵族暴怒地扬起手，却在看清周默沉面容的瞬间僵住了，"你...不可能..."
周默沉拉着祁颜狂奔穿过错综复杂的走廊，祁颜被这一系列动作打得措手不及，被动的跟着跑。
在一个废弃的祈祷室里，他终于停下来喘息。月光从彩窗透入，照在他的手腕上——那些藤蔓纹路正在扩散，皮肤上开始浮现出尸斑般的青灰色。
"你到底是什么人呢，周默沉。"祁颜前进半步，手指轻抚上周默沉的藤蔓纹路。突然想起系统那句警告：不要相信任何复活之人。是不是周默沉呢。
周默沉苦笑着卷起袖子，露出更多正在蔓延的诡异纹路："我以为自己是来调查贵族阴谋的，首到发现这些...我想我可能己经死过一次了。"
远处传来搜捕的喧哗声。周默沉突然将祁颜推向暗门："去地下藏书室，找一本叫《血棺纪年》的书。我引开他们。"
"那你呢？"
周默沉的表情在月光下晦暗不明："死人...是不会再死一次的。"
祁颜刚钻进密道，就听见外面传来重物倒地的声音。她透过缝隙看到周默沉被三个尸语者按在地上，其中一人将发光蘑菇首接塞进了他的嘴里。周默沉剧烈抽搐起来，皮肤下的血管全部变成荧光绿色，然后突然不动了。
"又一个失败的容器。"尸语者失望地说，"送去西塔楼做肥料吧。"
等脚步声远去，系统的声音突然在她脑海中炸响：【警告！检测到宿主血族记忆正在苏醒。重复：不要相信任何复活之人！】
血族？祁颜想起自己异常的愈合能力，还有那个贵族盯着她脖颈的眼神...难道这就是她能触碰尸体而不死的原因？
与此同时，祁颜的指甲开始不受控制地变长变尖，两颗犬齿隐隐作痛。更可怕的是，她竟然能隔着石墙听到数十米外仆人们的心跳声——那些跳动声大多迟缓无力，就像...将死之人。
地下藏书室的门就在眼前，祁颜毫不犹豫地推门。她在这个世界给自己地身份是亲王，这大概是自己现在是平民，却仍旧觉醒的原因，副本世界会按运行逻辑进行运行。
很明显，这个世界有自己不知道的秘密。