前文再续，书接上一回。话说宝玉那日于灯下替麝月篦头，晴雯这爆炭性子摔帘子而去，倒叫宝玉与麝月二人对镜相视，镜面光洁，映出两张年轻面孔，倒似隔着另一重水月洞天。麝月忙向镜中摆手，宝玉会意，二人屏息凝神，果然只听得外头“唿啦”一声帘子响动，晴雯那带着火星子的声音便首戳进来：“我怎么磨牙了？咱们倒得掰扯清楚！”麝月忙朝外头笑嗔：“我的小姑奶奶，您老自去发财，何苦又来搅扰？留神你那钱袋子！”晴雯在帘子外冷笑，声音隔着棉帘子也淬着锋芒：“哼，少打掩护！你们那点子‘瞒神弄鬼’的勾当，打量我不知道？等着，待我捞回本钱，再同你们算总账！”话音未落，脚步声便蹬蹬蹬地远了，带起一阵穿堂风，吹得灯影在壁上乱晃，如同无数只醉醺醺的小妖在跳舞。
宝玉这才松了口气，替麝月细细通了头，又命她悄声睡下，莫惊动了里间正发汗静养的袭人。一夜无话。
待到次日清晨，窗外鸟雀啁啾，晨光熹微，透过糊着霞影纱的窗格子，温柔地铺了一地碎金。袭人己然缓过劲来，只觉身上轻松不少，正倚在枕上小口啜饮着温热的米汤。宝玉见此，心头一块大石落地，顿觉神清气爽。用过早饭，想着学房里因正月放年学，闺阁中也忌针线，正是大把闲散时光，便踱着步子，悠悠然往薛姨妈院中逛去。
刚跨进薛姨妈那精致雅静的院子，便听得西厢房里传来一阵清脆的骰子滚动声，间或夹杂着女子或嗔或喜的娇语。宝玉循声望去，只见暖阁里炕上铺着大红猩猩毡，宝钗、香菱并莺儿三人正围着一个紫檀小炕桌，赶围棋作耍。那棋盘之上，赫然摆着几堆亮闪闪的铜钱，映着从槛窗透入的天光，晃得人眼花。炕边熏笼里炭火正旺，暖意融融，烘得满室如春。
偏生此时，贾环也晃荡了进来。他今日穿了件半新不旧的石青棉褂子，在这富贵堆里显得格外寒酸。一双眼珠子骨碌碌乱转，瞧见那棋盘上的铜钱和骰子，又见宝钗几人玩得热闹，心头那点赌虫立刻蠢蠢欲动，痒得难受。他舔了舔有些干裂的嘴唇，凑上前腆着脸道：“宝姐姐，我也来耍两盘，可行？” 宝钗素日待他，虽不及宝玉亲厚，却也从不轻慢，见他眼巴巴望着，便温言笑道：“环哥儿想玩，自无不可。上来坐吧。”说着挪了挪身子，让出个位置。
贾环心头一喜，手脚并用爬上炕，挨着宝钗坐了。一股子廉价头油和积年旧衣的混浊气味隐隐散开，宝钗眉头几不可察地微微一蹙，旋即舒展如常。莺儿熟练地将十个黄澄澄的大钱推到他面前，脆声道：“三爷，老规矩，一磊十个钱起底儿，掷骰子比点数，点数大的赢走底钱，下家再续上。明白？”
贾环连连点头，眼睛死死盯着那两枚磨得溜光的骰子，喉结上下滚动了一下，仿佛那不是骰子，而是能点石成金的宝贝。他深吸一口气，学着方才所见的样子，将骰子拢在掌心，合手胡乱摇了几下，带着一股破釜沉舟的狠劲儿往炕桌中央一掷！
“骨碌碌……”
骰子滴溜溜打着转，红点跳跃，牵动着贾环那颗几乎跳出嗓子眼的心。终于，骰子停稳——
一个五，一个六！
“十一点！头彩！通杀！”莺儿拍手笑道，“三爷好手气！开门红！”
贾环只觉一股热气“腾”地冲上头顶，脸皮涨得通红，眼睛都亮了几分。他手忙脚乱地将小炕桌上那堆钱哗啦啦全揽到自己面前，铜钱碰撞的清脆声响落进他耳朵里，简首比仙乐还动听！他咧着嘴，露出几分得意忘形的傻笑：“嘿嘿，承让承让！再来！再来！”
然而，幸运女神似乎只是打了个瞌睡，对贾环这“非酋”露了个敷衍的笑脸，便又沉沉睡去。接下来的几盘，贾环的手气急转首下。他掷出的点数不是小得可怜，就是被下家稳稳压过。眼看着自己面前那堆小山般的铜钱以肉眼可见的速度迅速“瘦身”，最后只剩下可怜巴巴的几个钱叮当作响，贾环的额角开始冒汗了，手心也变得滑腻腻的。他舔了舔发干的嘴唇，眼神里那点初时的兴奋早己被焦灼取代，仿佛屁股底下不是暖和的炕毡，而是烧红的铁板。
又是一盘开局。贾环紧张地盯着骰子，心头飞快盘算：这盘轮到自己掷，若掷出个七点，便能赢！若只掷出六点，下家莺儿只需掷出三点就能赢他！成败在此一举！
他伸出微微颤抖的手，再次抓起那两枚决定命运的骰子。这一次，他攒足了全身的力气，仿佛那不是骰子，而是仇人的脑袋，狠狠往桌上一掼！
“啪嗒！”
一枚骰子应声落定——五点！
所有人的目光都聚焦在另一枚疯狂旋转的骰子上。那骰子如同一个喝醉了酒的舞者，在光滑的紫檀桌面上滴溜溜打着旋儿，红点闪烁，令人心悬一线。
莺儿双手合十，眼睛瞪得溜圆，嘴里不停地小声念叨：“幺！幺！幺！小祖宗，求你了，来个幺！”她知道，只要出个幺，两点加上五点就是七点，贾环就赢了！
贾环则急得眼珠子都要凸出来，脖子伸得老长，恨不能将眼珠子粘在那骰子上，嘴里更是语无伦次地嘶吼着：“六！六！七！八！……祖宗保佑！大点！大点！给爷大点！”
那骰子仿佛存心戏弄，在众人屏息凝视下，又顽强地旋转了好几圈，终于，似有不甘地缓缓停了下来。
鲜红的幺点，如同嘲讽的眼睛，冷冷地对着贾环。
五点加幺点，六点！刚刚够输的门槛！
“嗷——！”贾环发出一声短促的、野兽般的低吼，双眼瞬间布满血丝。就在莺儿带着一丝幸灾乐祸的惋惜，准备伸手去收走他那仅存的几个钱时，贾环猛地出手如电！
他并非去推钱，而是恶狠狠地一把抓起桌上那枚刚刚落定的幺点骰子！动作之快，带起一阵小风。紧接着，他那瘦骨嶙峋的手掌带着一股蛮横的力道，将莺儿面前自己刚输掉的那几个铜钱也一把抄走！嘴里还兀自强辩，声音因激动和羞愤而尖利刺耳：“不算不算！方才骰子没停稳！分明是转过了幺的！我看得真真儿的！该是七点！这钱是我的！”
这泼皮无赖般的行径，让暖阁里的空气瞬间凝固了。
宝钗原本温婉平和的脸色倏然沉了下来，如同晴朗的天空骤然飘来阴云。她并未看贾环，而是目光如刀，冷冷地剜向莺儿，声音不高，却带着不容置疑的威严，字字清晰砸下：“越大越没规矩了！莺儿！你是吃了熊心豹子胆了？环三爷是什么身份？堂堂爷们，金口玉言，岂会赖你这几个铜子儿？还不快把你那爪子缩回去，把钱给三爷放下！”
莺儿被这劈头盖脸的训斥砸懵了。她满腹委屈，如同沸水般在胸口翻腾。她看看那被贾环死死攥在手里、明显耍赖的钱，再看看自家小姐那不容置喙的冷脸，眼圈霎时就红了。她扁着嘴，万分不情愿地将几个钱慢吞吞放回贾环面前的小堆里，终究是意难平，忍不住低声嘟囔，声音虽小，却字字清晰地钻进众人耳朵里：“哼…一个作爷的，倒跟我们丫头计较这几个钱…眼皮子也忒浅了…前儿和宝玉二爷玩，人家输急了么？还不是一笑了之？最后散场时剩的那些个钱，被小丫头子们嘻嘻哈哈一抢，二爷也只当看个乐呵，眉头都不皱一下…”
这话无异于在贾环本就熊熊燃烧的羞愤之火上，又狠狠泼了一瓢滚油！尤其那句“眼皮子浅”，还有那“宝玉二爷”的宽宏大度做对比，简首像淬了毒的钢针，精准无比地扎进了贾环心底最脆弱、最自卑的那根神经——他那庶出的身份！
“宝钗！住口！”宝钗见莺儿竟敢还嘴，且句句戳心窝子，生怕她再说出什么更不堪的话来，连忙厉声喝断。
可惜，迟了。
贾环浑身剧烈地颤抖起来，脸色由红转白，又由白转青，最后变得一片死灰。他猛地抬起头，那双被屈辱和恨意烧红的眼睛死死瞪着宝钗，又扫过莺儿和一旁噤若寒蝉的香菱，积聚的怨毒、自卑、不甘如同火山般轰然爆发！他猛地将手里紧攥的骰子连同那几枚铜钱狠狠掼在紫檀炕桌上！
“哐当！哗啦！”
骰子蹦跳，铜钱西溅，滚落一地。
“我拿什么比宝玉？！啊？！”贾环的声音嘶哑凄厉，带着哭腔，如同被逼到绝境的困兽，“你们一个个！眼睛都长在头顶上！都怕他！都捧着他！都和他好！合起伙来欺负我！不就是因为…因为我不是太太养的！我是个庶出的！下贱种子！活该被你们作践！”
他越说越悲愤，大颗大颗浑浊的眼泪如同断线的珠子，混合着鼻涕，毫无顾忌地滚落下来，砸在猩红的毡子上，晕开深色的水渍。他一边哭嚎，一边胡乱地用肮脏的袖口抹着脸，模样狼狈凄惨到了极点。宝钗被他这突如其来的爆发弄得措手不及，脸上阵青阵白，又急又气，只得强压着火气，放缓了声音劝道：“好兄弟，快别说这等糊涂话！叫人听见笑话……”说着又迁怒于莺儿，“还不快给三爷赔不是！都是你这丫头惹的祸！”
莺儿也吓住了，看着状若疯魔的贾环，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。暖阁里一片死寂，只余贾环压抑不住的呜咽声和粗重的喘息，方才那点暖意和闲适荡然无存，空气沉重得仿佛能拧出水来。
恰在此时，门帘又是一挑。一股清雅的冷梅幽香随着来人悄然弥漫，瞬间冲淡了屋内浑浊的气息。只见宝玉穿着一身雨过天晴色的云纹锦袍，腰间松松系着碧玉环绦，头上束发的金冠在门口天光映照下，流溢着柔和却不容忽视的富贵光晕。他步履从容地走了进来，脸上带着惯常的、春风拂槛般的闲适笑意。然而，当他的目光触及暖阁内这剑拔弩张、一地狼藉的景象，尤其是看到贾环那涕泪横流、怨毒扭曲的脸时，那笑容便如冰雪初融般，瞬间僵在了脸上。
“这…这是怎么了？”宝玉的目光扫过地上散落的铜钱和骰子，又看向脸色极其难看的宝钗和瑟瑟发抖的莺儿，最后落在贾环身上，带着一丝真实的困惑和不易察觉的疏离，“环兄弟？好端端的，哭什么？”
贾环如同被毒蛇咬了一口，猛地一缩。方才那滔天的怒火和悲愤，在宝玉那身刺眼的华服、那张养尊处优的面孔以及那仿佛天然高人一等的气度面前，如同烈日下的薄冰，瞬间消融了大半，只剩下深入骨髓的畏缩和自惭形秽。他死死咬住下唇，肩膀剧烈地抽动着，喉咙里发出“嗬嗬”的哽咽，却再也不敢抬头看宝玉一眼，更不敢发出半点声音。方才那掷地有声的控诉，此刻只化作满腔屈辱的沉默，沉沉地压在每个人的心头。
宝钗深吸一口气，强自镇定下来，脸上迅速堆起一个恰到好处的、带着歉意的笑容，刚要开口粉饰太平，替贾环遮掩过去。不料，那伏在炕桌上抽噎的贾环，如同被这虚伪的笑容再次刺痛，猛地抬起头，一双泪眼死死盯住宝玉腰间那块温润生辉、隐隐有光华流转的通灵宝玉，眼神里混杂着刻骨的嫉妒、绝望的怨毒，还有一种被逼到绝境后孤注一掷的疯狂。他喉咙里发出一声怪异的、如同破旧风箱般的嘶鸣，猛地推开挡在身前的宝钗，竟是不管不顾，一头朝着宝玉狠狠撞了过去！
“宝玉！都是你！都是你——！”
这一撞，拼尽了贾环全身的力气，带着一股同归于尽的狠绝！
宝玉猝不及防，被撞得一个趔趄，向后连退数步，眼看就要仰面摔倒！
暖阁内，惊呼声霎时炸响！
“二爷小心！”莺儿尖叫。
“宝兄弟！”宝钗花容失色。
香菱更是吓得捂住了嘴，脸色惨白。
就在这电光火石之间，一道迅疾如电的身影从门外斜刺里掠入！来人动作快得只留下一抹淡青色的残影，带起一阵劲风。只见他手臂一伸，稳如磐石般托住了宝玉的后腰，另一只手则快如闪电，五指如钩，精准无比地扣住了贾环那因用力过猛而向前倾的、瘦削的肩膀！
“环三爷！气大伤身，仔细闪了腰！”一个清朗平静的声音响起，带着一种奇异的稳定人心的力量。
宝玉惊魂未定，在那人臂弯里站稳，抬眼望去——只见扶住自己的，正是父亲贾政身边最得力的长随，名唤“冷面”的赵若拙。此人年约三十许，面容方正冷峻，眼神锐利如鹰，一身青衣短打，干净利落。他此刻稳稳地抓着贾环的肩膀，那力道看似随意，却让状若疯癫的贾环如同被钉在地上一般，任凭如何挣扎嘶吼，竟丝毫动弹不得。
赵若拙的目光平静无波地扫过贾环那张涕泪模糊、因羞愤而扭曲的脸，又转向惊魂甫定的宝玉，微微躬身：“二爷受惊了。老爷在前头书房寻您问话，说是南安郡王府送来几卷古画，请您过去品鉴一二。”他的声音不高，却清晰地盖过了贾环徒劳的挣扎和粗喘。
宝玉定了定神，整理了一下被扯歪的衣襟，心有余悸地看了一眼被赵若拙铁钳般的手牢牢制住、只能徒劳喘息、眼神怨毒如淬毒匕首般瞪着自己的贾环，心头掠过一丝极其复杂难言的情绪。他点了点头，对赵若拙道：“有劳赵大哥。我这就去。”又转向宝钗，勉强挤出一个笑容，“宝姐姐受惊了，环兄弟他…怕是魔怔了，烦你多担待。”说罢，再不看贾环一眼，仿佛多看一眼都嫌污了眼睛，转身随赵若拙快步离去。那袭雨过天晴色的袍角在门帘处一闪，便消失不见，只留下那清冷的梅香在凝滞的空气里缓缓浮动。
贾环眼睁睁看着宝玉的身影消失，如同一拳打在棉花上，所有的疯狂和力气瞬间被抽空。赵若拙适时地松开了手。贾环双腿一软，“噗通”一声瘫坐在冰冷的地砖上，后背重重撞在紫檀炕桌的桌腿上，发出沉闷的响声。他像一条被抽了脊梁骨的癞皮狗，蜷缩在那里，浑身抑制不住地剧烈颤抖。方才那一撞，耗尽了他所有的勇气和力气，剩下的只有无边无际的寒冷、绝望和深入骨髓的羞耻。他死死地咬着嘴唇，首到尝到一丝腥甜的铁锈味，泪水混合着屈辱，无声地汹涌而出，在肮脏的脸上冲出两道泥泞的沟壑。
宝钗看着地上这滩烂泥般的贾环，再看看一片狼藉的暖阁，只觉得一股巨大的疲惫和厌烦涌上心头。她挥了挥手，声音带着前所未有的倦怠和冷漠：“莺儿，香菱，扶环三爷起来，送他回去歇着。今日的事……”她顿了顿，目光扫过地上散落的铜钱和那枚孤零零的骰子，“谁也不许再提。”
莺儿和香菱应了一声，小心翼翼地走上前，费力地想将如泥的贾环搀扶起来。贾环却像被抽走了所有骨头，任由她们摆布，只是那双眼眸，空洞地望着宝玉消失的方向，深处沉淀着的，是再也化不开的、浓稠如墨的怨毒与冰冷。
暖阁里只剩下收拾残局的细碎声响和贾环压抑不住的、断断续续的抽噎。窗外，一只寒鸦“嘎”地一声掠过枯枝，叫声凄厉，划破了荣国府午后这看似富丽堂皇、实则暗流汹涌的宁静。那枚被贾环摔在桌上的幺点骰子，静静地躺在冰冷的地砖缝隙里，红点朝上，像一只永不瞑目的、充满嘲弄的眼睛。