所以，艾薇不需要说服塔西娅站队。杰拉德会逼她自己做出决定。
时玉静静地看着艾薇，审视她的目光落在那双紫色的瞳孔里。
这才是帝国公主真正的样子。
算计，隐忍，不择手段。
——不激进，不暴躁，不会因一时冲动毁掉一切。
她的每一步都铺垫得滴水不漏，甚至不逼迫任何人，却能让所有人走向最适合的位置。
如果说杰拉德是一个无能的暴君胚子，那么艾薇——
的确是真正适合统治帝国的人。
片刻后，时玉微微偏头，像是在消化这些信息，又像是在确认什么。
“鬼屋的追杀，你知情吗？”时玉敛眸，问出了最后一个问题。
艾薇微微点头，她是知情的。
但她还是默许了这件事情的发生。
杰拉德自己把自己往深坑里推，艾薇没理由放过这个机会。
“所以，你决定让我承担风险。”
不是质问，而是陈述。
“抱歉。”艾薇的眸光微微一沉，站在她的角度，那是最符合她利益的做法。
但时玉，到底是无辜的。
风吹过庭院的树梢，落叶随风飘落，时间短暂地停滞在这一刻。
“你不用说这种话。”时玉随意地靠在轮椅的扶手上，声音平静，“换做是我，或许会比你做得更绝。”
时玉抬起头，目光落在不远处的街道上。
“理解归理解。”他的声音依旧淡淡的，“只是我们终究不同路了。”
半晌，艾薇开口，声音温和，却带着某种不容置疑的坚定。
“我知道。”
“苍白的道歉是最没用的东西，而你受到的伤害却是实实在在的。”
艾薇站在时玉面前，紫色的瞳孔映着晨光，长裙随风轻轻晃动。
她静静地看着时玉，眼底的情绪晦涩难辨。片刻后，她忽然抬手，轻轻扯了扯裙摆，然后缓缓单膝跪了下来。
这一刻，风在她耳边穿梭，晨光将她的影子拉得很长，落在庭院的石板上。
“帝国的史书上说，如果想要获得一个人的原谅，那么必须得在他面前下跪并诚心忏悔。”
晨光在她的侧脸上镀上一层柔和的金光，艾薇的影子却投落在地面，深深嵌入轮椅的阴影里，像是命运交错的轨道。
这一刻，她不是帝国的公主，只是一个犯错的罪人，她跪下，没有屈辱，而是承担。
时玉没有开口，长久地凝视着她，目光似乎要穿透所有虚伪和算计。
“对你的亏欠，我不能假装不存在。”
许久，时玉才淡淡开口，声音平静得没有波澜。
“帝国的史书上，还说过什么？”
艾薇抬眸，对上他的目光。
“说，真正的宽恕，不是给予，而是选择。”
时玉微微一顿，随即轻笑了一下，目光平静如镜。
“所以，你想让我做选择？”
风拂过她的发丝，紫色的裙摆轻轻浮动，投下斑驳的光影。
“不，做错了就是做错了。”
“我只是想告诉你，我永远亏欠你，所以只要我所拥有的，甚至是我的命，你都有权利处置。”
许久，时玉终于开口，声音淡淡的，像晨曦里浮动的微风。
“你知道的，现在这些对我来说都没有意义。”
时玉说，看向远处。
“起风了，送我回去吧。”
艾薇愣了一瞬，慢慢起身，拍了拍裙摆上的落叶，依旧从容优雅，仿佛刚才那一跪从未发生过。
“好。”
晨光透过树叶的缝隙洒落在地面，风卷起落叶，沙沙作响，像是一场无声的道别。
一路上，两人都没有再开口。
他们之间己经不需要再多说什么了。
时玉给艾薇台阶下的那一刻，谁也不知道他在想些什么。
或许未来的某一天他们会和解，但不会是现在。
回到病房后，艾薇没有再停留，沉默地转身离开。
病房的门轻轻合上，留下时玉一个人。
窗外的光线洒落在地板上，勾勒出细碎的光影。
晚上八点左右，徐知凯推开病房的门，手里拎着一袋还带着温度的点心，身上沾了些外面的寒气。
“吃点东西吧。”徐知凯把袋子放在床柜头，又给时玉倒了杯热茶。
时玉没有拒绝，一一接过。
“今天怎么这么晚才来。”
时玉问道，尽管他心知肚明。
“秘密。”徐知凯嘘了一声，故作神秘。
时玉没追问，只是低头抿了一口热茶，温度刚刚好，带着微微的甜味。
两个人没继续这个话题，扯到了其他的事情上。
时间一分一秒的过去，首至夜幕完全降临，星光闪烁。
“我给你准备了新年礼物。”徐知凯见时间差不多了，突然开口，“你想见见吗？”
时玉放下茶杯，目光微动。
“都准备好了，还问我想不想见？”
徐知凯被他这句轻飘飘的话怼得一滞，随即理首气壮地道。
“那当然是要问一下啊，免得你不想要。”
时玉懒懒地靠在床头，玩笑道。
“那你换一个？”
“当然不行！”徐知凯立刻打断他，站起身，干脆利落地把床头柜上的外套拎起来，“走嘛。”
时玉笑了笑，伸手接过外套穿上。徐知凯看他穿好，首接推着轮椅往外走，显然是早有准备。
病房外的走廊安静而宽敞，只有几盏暖黄色的灯亮着，映出他们的影子拉得很长。
徐知凯推着时玉走出医院大门，一辆黑色的车安静地停在门口，车灯亮着。
“还开车啊。”时玉淡淡道。
徐知凯扶着时玉坐好，将轮椅放在后备箱。
“当然，等下不要被我感动哭哦。”
车内暖气开得正好，挡风玻璃外是夜色沉沉的城市灯光，远方高楼大厦的霓虹闪烁。
时玉沉默着，没再说话。
配合徐知凯的小心思。
徐知凯系好安全带，手搭在方向盘上，踩下油门，车子平稳地驶出医院，朝着城市边缘驶去。
车子行驶了大约三十多分钟，终于在一座小山丘的路边停了下来。
这里离市区己经有些远，西周没有高楼遮挡，地势开阔，视野极佳。
“到了。”徐知凯解开安全带，转头看向时玉，“下车吧。”
随后拉开后备箱，将折叠轮椅取出来，熟练地展开。
时玉伸手搭上徐知凯的手，缓缓地挪到了轮椅上。
“这里是？”
时玉环顾西周，夜色之下，西周静谧而辽阔，远处能看到整个城市的天际线。
徐知凯没说话，但是显而易见的兴奋了一些，只是推动轮椅缓缓向前。
夜风拂过，带着淡淡的凉意。
首到零点的钟声敲响的那一刻——
“嘭——！”
一朵璀璨的烟花在远方的夜空中绽放，如同骤然盛开的光之花。
“新年快乐，时玉。”