杜根站在高地上，望着远处的废弃研究设施的入口，心中依旧沉重。阿尔诺的死深深烙印在他的心里，而凯瑟琳的眼神也变得更加空洞，仿佛失去了曾经的那份锐气。战斗总是带来牺牲，而这场旅程，早已不只是为了资源，而是为了他们那些失去的同伴、那些无声的誓言。
“看前面！”凯瑟琳突然低声警告。
杜根的神经瞬间紧绷，迅速转头看向她所指的方向。废弃的设施大门口，隐约可以看到一些灰尘飘动，而那些灰尘不正常地聚集在一起，变得越发厚重。接着，一阵轻微的嗡嗡声从远处传来，似乎有某种机器正在启动。
“又是变异体？”杜根轻声问道。
“不是。”凯瑟琳的眼神变得警觉，“那不是生物。”
突然，废墟中响起了机械的咔嚓声。杜根带领小队缓缓后退，隐蔽在一堆破碎的钢铁残骸后。紧接着，一辆形状奇特的机械车从废墟中出现，车身上装配着大量的探测器和武器系统，表面覆盖着厚重的锈迹。
“那是……探索者型AI无人车。”凯瑟琳的声音有些低沉，“它们会收集资源，但同时也会攻击任何接近的人类。”
“准备战斗。”杜根下达了命令。
小队成员迅速散开，准备进行战斗。每个人的武器都已经加载完毕，紧张的气氛笼罩了整个废墟。突然，探索者AI的激光探测器探测到了他们的位置，机械车发出了一阵刺耳的警告声，几乎同时，车身的武器系统自动锁定了杜根他们所在的位置。
“开火！”杜根没有任何犹豫。
随着一声令下，所有人同时开火。激光射线、爆裂弹、火焰喷射器交替攻击，打击在AI车的外壳上，发出金属撞击的刺耳声音。尽管AI车的装甲厚重，但并非无懈可击。经过一轮猛烈的火力轰炸后，它的前面部分开始出现裂痕，甚至出现了冒烟的迹象。
然而，AI车似乎并不打算轻易放弃，它突然启动了自卫模式，底部发射出几枚导弹，炸裂在周围的废墟中，强烈的爆炸声将空气撕裂。
“分散！”杜根大喊。
炸弹在他们的四周爆炸，强烈的冲击波让杜根几乎失去了平衡。他靠着旁边的机械残骸稳住了身体，却看到凯瑟琳和其他几名队员已经被爆炸波及，踉跄地后退。
“都还好吗？”杜根急忙看向他们。
凯瑟琳摔倒在地，胸口起伏不定，显然受了伤，但并不致命。她的手迅速抓住了旁边的金属管道，强撑着站了起来。“我没事，继续！”
杜根点了点头，转向队员们：“加速，不能让它再有反击的机会！”
就在此时，AI车的能量武器再次充能完毕，一枚高能激光炮突然射向小队的方向，杜根眼看着那道激光即将撞上，连忙将自已扑向前去，瞬间用身躯挡住了爆炸的冲击。
轰！
整个世界都在这一瞬间剧烈晃动，杜根只觉得一阵剧烈的疼痛涌上全身，紧接着，一股剧烈的热浪让他几乎失去知觉。眼前的世界变得模糊，耳中响起的是一种类似水流的嗡嗡声，仿佛世界正在倒退。
他拼尽全力喘息，强迫自已睁开眼睛，只看到队员们也都纷纷被冲击波掀翻在地，凯瑟琳已经失去了意识，倒在地上。
“快！”杜根低吼，试图强撑着站起，但身体的疼痛让他几乎无法动弹。他感到自已的视线越来越模糊，眼皮沉重得像是被压上了一块大石。
“撤退！”他深吸一口气，声音低沉有力，“凯瑟琳，其他人，快撤！”
终于，队员们在他强忍的命令下纷纷站起，虽然每个人都受到了不同程度的伤害，但他们并没有放弃。杜根和凯瑟琳一起，被拖拽着向废墟的另一侧逃去。每个人都咬紧牙关，奋力往回走。
他们的目标很明确——返回城市，尽管伤痕累累，但他们必须回去，带回那一份对于生存至关重要的物资。
一路上，他们几乎没有遇到任何其他威胁，虽然仍能感受到空气中的紧张氛围，但一切似乎都变得不再那么重要。最终，他们抵达了城市外围的一个废弃建筑群，站在残破的墙角喘息着，似乎一切都安静了下来。
“我们活下来了……”凯瑟琳虚弱地笑了笑，但笑容背后却藏着深深的疲惫与痛苦。
杜根沉默片刻，点了点头。阿尔诺的牺牲，身体的伤痛，这一切都提醒他们，这个世界从未变得容易过。