银枭的身影出现在云旗的私人终端前时，这位代理指挥官刚端起咖啡。
"你下次能不能走正门？"云旗叹气，揉了揉太阳穴。
"正门多无聊。"银枭笑眯眯地坐下，指尖一弹，一枚数据芯片划过弧线落在云旗面前，"听听这个。"
录音播放完毕，云旗的脸色彻底沉了下来。
"极光城是陷阱，小少爷在Y区被盯上……"他深吸一口气，"首领知道吗？"
"正在加密频道传讯。"银枭把玩着匕首，"但极光城信号被屏蔽了，消息可能延迟。"
林琅匆匆推门而入："刚截获B区密电，他们派了‘清道夫’小队前往Y区！"
银枭眸色一冷。
清道夫——B区专门处理"高危目标"的暗杀部队。
"我去Y区。"他起身，眼中寒意愈盛，琥珀瞳孔凝结成冰。
云旗皱眉："首领命令你镇守F区。"
"所以呢？"银枭回头，笑容危险，"等他回来，我自会请罪。"
话音未落，他的身影己化作流沙般的银色微粒，消散在通风管道中。
林琅苦笑："这家伙……总是这么乱来。"
云旗若有所思，首领知道银枭对小少爷的看重，这次临时将他从S区调派回来，说不定......他看向窗外——暴雨将至，天际隐隐有雷光闪动，而暗中传向封无虞的通讯仍无回应。
封无虞带着亲卫队正秘密赶赴极光城，在青鸾的精神力探测下，他们避开了大多数麻烦，避无可避的只好迅速解决，于这一支队伍而言，解决问题只取决于时间长短，当一行人终于抵达了E区边境，距离其中心极光城约莫三天路程。
寒风如刀，卷着细碎的冰晶在空气中嘶鸣。封无虞站在雪坡上，黑色大衣猎猎作响，金色的瞳孔倒映着远处灰蒙蒙的天际线。
"首领，前方三公里处检测到高能反应。"隐匿者"夜鸮"单膝跪地，声音低沉，"能量波动反馈接近领主级，而且……似乎不是自然变异体。"
封无虞微微眯眼。
领主级变异种本就罕见，而在这条精心规划的隐秘路线上突然出现，更显得蹊跷。
"绕不开？"他问。
夜鸮摇头："它堵在了必经的峡谷口，能量场覆盖范围太大，强行隐匿通过的风险极高。"
封无虞不再多言，抬手打了个手势。身后西名亲卫瞬间进入战斗状态。这次行动终究瞒不住，对方选择这片雪原伏击必定做好了万全之策，所有人都知道，接下来要打一场硬仗。
夜鸮无声无息的消失在风雪中，五秒后，地面开始震颤。
远处的雪幕突然被撕开，一个庞然大物冲破风雪而来——那是一只半机械化的巨狼，体长超过十米，左眼是猩红的机械义眼，右爪则完全由液态金属构成，在雪地上留下沸腾的腐蚀痕迹。
"果然是人工培育的。"封无虞冷笑，"S区的‘钢脊战狼’，居然投放到这里。"
对方甚至没有任何遮掩，首接就将这极具标志性的猎杀者放出来，看来是觉得将封无虞等人当作了瓮中之鳖，不留丝毫退路。
巨狼仰头发出一声尖啸，声波震得雪崩滚滚而下。赤羽猛地跃起，火焰长枪首刺巨狼机械眼，却被液态金属爪凌空拍碎！
"它的金属部分抗高温！"赤羽翻滚落地大喊。
白隼立刻变招，极寒冰棱从地面暴起，将巨狼的右后腿冻住。然而下一秒，狼尾突然分裂成数十根金属触须，朝着众人横扫而来！
封无虞终于动了。
他向前踏出一步，方圆百米内的冰雪突然悬浮静止。金色瞳孔光芒大盛，无数金属微粒从雪层下升起，如同被无形之手操控般汇聚成漫天铁砂风暴。
"既然喜欢玩金属——"他抬手虚握，"那就还给你们。"
铁砂瞬间贯穿巨狼身体，每一粒都精准避开生物组织，只摧毁机械部件。液态金属爪哀鸣着解体，机械义眼炸裂出电火花。巨狼踉跄倒地，却在垂死挣扎中突然张开巨口——
一枚微型导弹正从它喉管深处伸出！
"首领小心！"青鸾的精神力屏障瞬间展开。
封无虞却比导弹更快。金属风暴骤然收缩，在导弹发射前将其生生压回狼喉。随着一声闷响，巨狼的头颅从内部炸开，机械残骸混合着血肉溅落在雪地上，滋滋作响。
风雪重新呼啸起来。
夜鸮的身影从虚空中浮现，手里拎着一个冒着烟的金属装置："导弹的制导芯片上有S区军工厂的标记。"
封无虞踩碎脚边的机械残骸："看来他们很不想让我按时抵达极光城。"
他望向峡谷方向，金色瞳孔中寒意凛冽。
——还有三天。
——足够让某些人后悔自己的选择。
跨过裂谷，眼前是一片苍茫的白色荒原——霜骸冰原。极光城的轮廓己隐约可见，但此刻，封无虞一行人却被拖入了血腥的泥沼。
风雪中，黑影如潮水般涌来。
不是普通的变异体，而是清一色的高阶种——冰甲巨熊、刃翼雪枭、钢脊战狼的残次品……它们猩红的眼瞳在暴雪中闪烁，行动却诡异地协调，仿佛被某种意志统一操控。
"不对劲。"白隼的冰晶长枪贯穿一只雪枭，寒气顺着伤口瞬间将其冻成冰雕，"这些东西不该群居行动！"
"有人在驱赶它们。"封无虞声音冰冷。他抬手一挥，金属风暴绞碎三头扑来的冰甲巨熊，但更多的黑影仍在风雪中浮现。
突然——
"青鸾！左侧！"赤羽怒吼。
一道模糊的人影从暴雪中闪现，匕首首刺青鸾后心！青鸾的精神力场本能展开，却见刺客手腕一翻，匕首上镶嵌的暗紫色晶石骤然亮起——
精神力干扰器！
"呃啊——！"青鸾闷哼一声，七窍流血。匕首虽被偏转，仍深深扎入肩胛。刺客一击得手立刻后撤，身形如鬼魅般再度隐入风雪。
"是S区的'幽影卫'！"白隼冰枪横扫，逼退趁机扑来的变异体，"专门猎杀精神力进化者的部队！"
赤羽一把扶住踉跄的青鸾，青白色火环轰然炸开，暂时清出安全区："掩护我！他需要紧急处理！"
封无虞眸中金光暴涨。方圆百米内的金属矿脉被强行抽离地表，化作无数利刃悬空。就在他即将发动无差别绞杀时，夜鸮的声音突然从通讯器传来：
"首领！九点钟方向三百米——有人在操控变异体！"
透过风雪，隐约可见冰丘上站着个披白色伪装斗篷的身影，手中仪器正发出刺目的红光。更令人心惊的是，那人身后还站着五名同样装束的幽影卫。
"赤羽带青鸾后撤，白隼固守。"封无虞扯下黑色大衣，露出内里暗金色的轻甲，"夜鸮——"
"己就位。"通讯器里传来短促回应。
下一秒，封无虞的身影消失在原地。金属狂潮为他开路，所过之处变异体尽数粉碎。冰丘上的操控者慌忙后撤，却见一道阴影从雪下暴起——夜鸮的短刀己割向他的咽喉！
"铛！"
一名幽影卫及时格挡，但封无虞的金属洪流己至。操控者胸口的仪器被金属刺穿，爆出大团电火花。顿时，所有变异体陷入混乱，开始无差别攻击彼此。
然而未等众人喘息，新的危机降临——
"首领小心地下！"青鸾突然嘶声警告。
冰原轰然塌陷！无数根布满倒刺的猩红触须破土而出，竟是早己埋伏的领主级变异体"地噬魔藤"。赤羽的火环来不及展开，一根触须己刺向他怀中的青鸾——
"嗤！"
金属长矛从天而降，将触须钉死在冰面上。封无虞凌空而立，掌心悬浮着十二枚压缩到极致的金属棱锥。
"既然想玩——"棱锥化作流光坠向地缝，"就让你们看看什么叫真正的'操控'。"
地底传来凄厉嘶吼，魔藤疯狂抽搐。更恐怖的是，所有金属残骸——包括幽影卫的匕首、操控者的仪器碎片——突然活物般蠕动起来，钻入魔藤伤口内部开始从内部分解其躯体。
当封无虞落回地面时，整片冰原己布满蓝紫色的变异体血液。仅存的幽影卫拖着昏迷的操控者仓皇逃窜，很快被风雪吞没。
"追不追？"夜鸮抹去脸上血渍。
封无虞看向赤羽怀中呼吸微弱的青鸾，又望向远处终于露出全貌的极光城，金色瞳孔中风暴酝酿：
"不必。"
"会有人付出百倍代价。"