第二百零一章 柳拐子哥
她在床边的木凳上坐下，凳子发出吱呀一声响。张小刀的身体更加僵硬了，像是被钉在床上一般动弹不得。
“说吧，柳拐子这个人是什么来头？”她直奔主题，目光如炬地盯着张小刀。屋外传来几声鸟鸣，打破了屋内的沉寂。
张小刀咽了口唾沫，喉结上下滚动。他的手指无意识地揪着被角，犹豫了好一会才开口，“柳拐子这人...心眼小，爱惹事。不过对我们这些人还算大方。”
“继续说。”沈长菱挑了挑眉，手指轻轻敲击着木凳扶手。
“他...他有个当官的大哥，在军中混得不错。”张小刀的声音越来越小，像是在说什么见不得人的秘密，“每隔几个月就回来给他撑腰，所以我们这些人才敢跟着他混。”
他小心翼翼地观察着沈长菱的表情，生怕说错话惹恼了这位煞神。
沈长菱若有所思地点点头，难怪这柳拐子能在城里横行霸道，原来是有靠山。不过，有靠山又如何？她沈长菱可不是吓大的。
“那柳拐子平常都跟什么人来往？”她继续追问，目光锐利如刀。
张小刀擦了擦额头的冷汗，支支吾吾道，“他跟城里的几个地痞流氓走得近，还有东街的卫记布庄、西街的禄满楼...具体的我也不太清楚。”
沈长菱眯起眼睛，心中已有了计较。看来这柳拐子在城里的势力盘根错节，想要对付他，需要从长计议。
“行了，你说的这些我都记下了。”她站起身，居高临下地看着张小刀，“以后你最好安分点，别再做那些伤天害理的事。否则...”
她刻意停顿，让威胁的意味在空气中发酵。张小刀已经吓得直冒冷汗，连连点头，“是是是，姑奶奶您放心，我以后一定安分守己，再也不敢做那些坏事了！”
沈长菱冷笑一声，转身离开了房间。她解开拴在门口的墨玉，翻身上马。
坐在马背上，沈长菱回头看了眼张小刀的院子。破旧的院墙上爬满了青苔，几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳。她眼中闪过一丝寒光，这只是个开始，她要让柳拐子付出代价。
驾马行走在城中街道上，沈长菱心中盘算着下一步的计划。街道两旁的店铺陆续开张，小贩的吆喝声此起彼伏。单凭她一个人的力量，想要撼动柳拐子在城中的地位恐怕不易。看来得想个法子，从内部瓦解他的势力。
正思索间，前方传来一阵喧哗声。沈长菱勒住缰绳，只见街道上围了一群人，像是在看什么热闹。墨玉不安地打了个响鼻，她轻轻拍了拍马脖子，安抚它的情绪。
她驱马靠近，穿过人群的缝隙，一个女子的哭声传来，“求求你们行行好，我家孩子病得很重，急需银钱看病。这些首饰虽然不值什么钱，但也是我的全部家当了...”
“哼，就这几件破烂玩意儿，也好意思拿出来当？”一个尖锐的男声响起，带着几分轻蔑，“我看你是想白拿我们当铺的银子吧？”
沈长菱皱了皱眉，挤进人群。只见一个衣衫褴褛的妇人跪在地上，面前散落着几件首饰，泪水打湿了地上的尘土。一个肥头大耳的男子站在当铺门口，一脸不屑地看着地上的首饰。
那妇人不住地磕头，额头都磕红了，“求求您行行好，就当是做善事...我家小女儿病得很重，大夫说再不治就...”
“善事？”那男子冷笑一声，声音里带着讥讽，“我们当铺是做生意的，不是善堂！这些东西连十两银子都不值，你还想换五十两？做梦！”
沈长菱看不下去了，翻身下马，大步走到那妇人身边将她扶起。妇人的手冰凉，身子还在微微发抖。
“这位大姐，你别着急。”她轻声安慰道，“你家孩子得的是什么病？需要多少银子？”
那妇人抹了把眼泪，哽咽着说，“小女儿得了重病，发高烧已经三天了。大夫说需要五十两银子买药材...可是我们家哪有那么多钱...”
沈长菱点点头，转向那个肥胖男子，“这位掌柜的，我出五十两银子，买下这些首饰。”
那男子一愣，随即冷笑道，“这位姑娘，你可别被骗了。这些东西根本不值这个价...”
“我说值就值。”沈长菱冷冷地打断他，声音里带着不容置疑的威严，“你若不愿意，我们就去别家。”
说着，她从怀中掏出一张银票，塞到那妇人手中。那妇人愣住了，不敢相信自己的眼睛，手中的银票仿佛烫手一般。
“大恩人...”她颤抖着声音，想要跪下。
沈长菱连忙扶住她，“不必如此。你快去给孩子看病吧。耽误不得。”
那妇人连连道谢，抹着眼泪匆匆离去。沈长菱转身看向那个肥胖男子，冷笑道，“这位掌柜的，做生意可以，但也不能昧着良心坑人。”
那男子被她的气势震住，讪讪地说不出话来，额头上渗出细密的汗珠。周围的百姓窃窃私语，对沈长菱投来敬佩的目光。
沈长菱环顾四周，心中一动。这或许是个机会，可以借此在城中树立些名声，为日后对付柳拐子做些准备。
她朗声道，“诸位乡亲们，若是遇到困难，可以来找我。我虽然不是什么大富大贵之人，但也愿意尽一份绵薄之力。”
话音刚落，周围响起一片赞叹声。有人问她住在哪里，她报出了孟西北院子的位置。看着众人钦佩的目光，沈长菱满意地点点头，翻身上马离去。
她想多打听打听柳拐子的消息,毕竟柳拐子的恶名在城中早有耳闻，多查探一番总能有收获。
“姑娘，您要的龙井来了。”小二端着茶壶走来，熟练地为她换上新茶。
沈长菱微微颔首，目光落在楼下熙熙攘攘的街道上。一个衣衫褴褛的老妇人正被几个混混推搡，周围的行人纷纷避让。
“那是柳拐子的人。”小二顺着她的视线看去，压低声音道，“最近他们又在城里横行霸道了。”
沈长菱眸光微冷，“说说看。”
小二左右看看，见四下无人，这才凑近了些，“就在去年，他看上了城东李家的大丫头。那姑娘家境贫寒，父亲残疾，母亲痴傻，下面还有几个弟弟妹妹要养活。”
“后来呢？”沈长菱端起茶盏，茶香袅袅升起。
“那姑娘二十岁了还没嫁人，就是为了照顾家里。”小二叹了口气，“结果被柳拐子......”
“说下去。”
“后来听说柳拐子给了一笔钱，那姑娘就此销声匿迹了。李家人连夜搬走，至今没人知道他们去了哪里。”
沈长菱放下茶盏，瓷器与木桌相碰发出清脆的声响，“为何不去府衙告他？”