不久前偷看到取经团队在荆棘岭边缘艰难跋涉的景象，像一盆冰水浇在云之桃心头。
恐惧并未消散，反而因为亲眼目睹孙悟空的冷漠而更加深重。
但福伯那句“按规矩来”和“一线生机”，如同溺水者抓住的最后一根稻草，逼着她必须行动。
云之桃花了数日时间，小心翼翼地朝着福伯指点的“木仙庵”方向移动。
荆棘岭深处毒瘴更浓，藤蔓也更加粗壮狰狞，如同蛰伏的巨蟒。好几次她都差点被突然蠕动的藤蔓缠住，靠着对草木气息的微弱感应才险险避开。
终于，在翻过一道布满锋利黑石的山梁后，眼前的景象豁然一变。
毒瘴并未完全消失，但明显稀薄了许多，被某种力量约束在一定范围之外。前方出现了一片相对开阔的谷地。
她看到那谷地中央，有几株异常高大的古树拔地而起，虬枝盘结，树冠亭亭如盖，竟在这死寂的荆棘海中撑起了一片难得的绿荫。
一棵棵高大的老树肃穆的站在两旁，仿佛为了阻挡闯入者。
在往里瞧，只见几株古树错落有致，树荫下巧妙地搭建着几间精巧雅致的竹木精舍，檐角挂着风铃，门楣上悬着一块木匾，上书三个古朴篆字——“木仙庵”。
云之桃小心翼翼地走近，刚迈腿进入，映入她眼中的是秀雅的花草，虽不及外界鲜艳，却也生机盎然。
尤其是一株开得正盛的杏花，粉白色的花朵簇拥枝头，在灰绿色的背景中显得格外娇艳。一个身着粉白衣裙、容貌娇媚的女子正倚在杏树下，巧笑倩兮，那是福伯说的杏仙。
精舍前的空地上，几个老者模样的精怪正围坐在一起，或品茗，或弈棋，或低声交谈。他们衣着或古朴或雅致，身上带着浓郁的草木清气，与荆棘岭的污浊截然不同。
“谁？尔敢擅自闯入！”浑厚的声音突然响起，吓了云之桃一个哆嗦。
云之桃僵在原地，一只脚还抬在半空将落不落，整个人也毫无躲避的暴露在他们眼前，面面相看，有点尴尬怎么回事。
说话的那个人（妖）正是坐在上首、面容清癯、三绺长髯的老者，气度沉稳，应该就是为首的松树精“十八公”。
他旁边一个身着青袍、手持竹杖、气质孤高的，大概是“孤首公”。另左侧一个身着红褐色袍子、面容带笑、眼神却有些飘忽的，可能是枫树精“凌空子”。以及坐在右侧穿着宽大儒衫、摇头晃脑吟哦着什么的，想必是竹子精“拂云叟”。
“哈哈，拂云兄，你这句‘竹影扫阶尘不动，月轮穿沼水无痕’，意境虽好，终究失之空寂，少了些人间烟火气啊！可惜了可惜了，被不懂规矩的小妖打乱了如此意境”凌空子抚掌笑道，声音带着点刻意的意有所指。
“非也非也！我辈清修之妖，自当寄情山水，远离俗尘。这空寂，正是大道所在！倒是凌空老弟你那句‘枫叶千枝复万枝，江桥掩映暮帆迟’，虽显繁华，却落了俗套，沾了红尘浊气！”拂云叟捻着胡须，摇头晃脑回凌空子。
又不满的瞄了瞄云之桃的方向，没有再多言
孤首公冷哼一声，竹杖轻轻一顿：“吟风弄月，空谈误事。修行之人，当如松柏，立根破岩，劲节凌云！”他目光扫过众人，带着一股子不容置疑的孤傲。
好吧，云之桃被彻底无视了，看着他们聊得越来越起劲，咬了咬牙迈进门槛，首首走向几人。
十八公呵呵一笑，捋着长髯打圆场：“诸位贤弟，莫要争执。松有松的劲节，竹有竹的清雅，枫有枫的绚烂，各有千秋，何必强分高下？我等在此清修，远离尘嚣，己是福分。只是…”
他话锋一转，目光投向谷外毒瘴弥漫的方向，带着一丝不易察觉的深意，“近日这荆棘岭，似乎来了些‘贵客’？风尘仆仆，怕是要经过我等这清净之地？瞧瞧，这小友莫不是听到风声来了？”
杏仙掩口轻笑，眼波流转：“十八公说的是那唐朝来的和尚和他的徒弟们吧？听说那为首的圣僧，佛法精深，仪表不凡呢。”语气带着几分好奇和若有若无的媚意。
云之桃心提到了嗓子眼。他们果然在谈论取经人！福伯说的没错！
她深吸一口气，强行压下心头的恐惧。
机会就在眼前！她必须混进去！她低头看了看自己，破烂的衣裙，满身泥污，头发散乱沾着草屑，发间几片蔫巴巴的桃花瓣也掩饰不住狼狈。这副尊容，别说“人”，连像样的“妖”都算不上。
她咬咬牙，向几人学者印象中的样子福了个礼，头低下再抬起来的时候，她脸上努力挤出最无害、最可怜的表情。
仿佛她的出现才引起了树精们的注意。
“咦？哪里来的小妖？”凌空子最先发现，眯起眼睛，带着审视。
拂云叟停下吟哦，皱眉看着她满身泥污：“噫！污秽不堪，扰人清静！”
孤首公眉头紧锁，竹杖微微抬起，带着戒备：“气息微弱，草木之属？怎会如此狼狈？”
杏仙也好奇地望过来，美目中带着一丝怜悯和探究。
十八公的目光最为锐利，他上下打量着云之桃，尤其在看到她发间那几片蔫巴巴的桃花瓣和身上那缕若有若无、与荆棘岭格格不入的清灵之气时，眼神微微一闪。
“各位仙长救命！小妖…小妖本是山中一株桃花，侥幸开了灵智…前些日子不知为何，此地突然天降神威，地动山摇…小妖洞府被毁，身受重伤，流落至此…求仙长们收留！小妖愿做牛做马，洒扫庭除，只求一隅之地苟活性命！”
云之桃走到近前，扑通一声跪倒在地，声音带着恰到好处的虚弱和惶恐，语速飞快说道，她一边说，一边偷偷观察十八公的反应。
“天降神威？地动山摇？”凌空子摸着下巴，若有所思地看向十八公。
拂云叟捻着胡须：“莫非是前些时日那场震动？连我们这木仙庵都感觉到了…确实蹊跷。”
孤首公依旧冷着脸：“来历不明，岂能轻信？”
杏仙柔声道：“看她小小年纪，又伤得如此之重，倒也可怜…”
十八公沉默片刻，目光在云之桃身上那缕微弱的仙气和狼狈不堪的现状之间流转，最终缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严。
“既是草木同源，遭此大难，也是可怜。木仙庵虽清贫，倒也不缺你一席之地。起来吧，以后就在庵中做些洒扫之事。”仿佛相信了云之桃之言，将她当作一个悲惨无家可归的小妖。
他顿了顿，意有所指地补充道：“只是，近日或有‘贵客’临门，庵中清修之地，你需谨守本分，莫要冲撞，更不可擅自外出，以免…徒生事端。”
十八公那“徒生事端”西个字，咬得格外清晰。
云之桃心头狂跳，知道这“贵客”指的就是取经人！
十八公这是默许她留下了！她连忙叩头，声音带着感激和刻意的顺从。
“谢仙长收留！小妖一定谨守本分，绝不敢给仙长们添麻烦！”
低垂的眼帘下，却藏着深深的忐忑。
第一步，算是踏进来了。
可接下来要面对的“剧本”，才是真正的生死考验。