此时，李弘的病情己有好转！！
李弘端坐御座，玄色常服衬得面容愈发冷峻，眉宇间不见半分病弱，
只有深潭般的沉静与掌控一切的锐利。
他面前摊开几份奏报，朱笔悬停，墨汁凝于笔尖，迟迟未落。
一份是左宗棠自福州发来的密折，
言及虽依托乌山、于山险隘暂阻英法联军兵锋，
然城中粮秣渐匮，人心浮动，有富户暗通款曲，似欲献城；
另一份来自两江总督曾国藩，详陈江南市面龙元劵价格诡异波动，
数家根基深厚的老牌钱庄似在联手抛售，
引发小范围挤兑风潮，虽未酿成大乱，却如跗骨之蛆，动摇新币根基；
最后一份，是粘杆处统领阿克敦以蝇头小楷密呈的名单，
上面罗列着近日京城宗室、勋贵、一二品大员府邸间不同寻常的走动、密谈，
以及几笔隐秘流向江南的巨款。
空气凝滞，只有更漏滴答，声声敲在金砖上。
“好，很好。”
李弘终于开口，声音不高，却字字清晰，
带着金属刮擦般的冷意，
“沙俄的爪子刚剁了，英法的獠牙还在东南撕咬，这墙根底下，倒有人迫不及待地要拆朕的梁柱了。”
他目光扫过那份名单，几个名字被朱笔无声地圈出，墨色如血。
“狗剩。”
“奴才在！”侍立一旁的狗剩一个激灵，腰弯得更深。
“传朕口谕给军机处，明发上谕：左宗棠力保闽省，忠勇可嘉，
着加太子少保衔，赏穿黄马褂！
其麾下有功将士，着兵部速议叙功厚赏，阵亡者加倍抚恤，
其家眷由地方官妥善安置，免赋税三年！
所需粮饷军械，着户部、工部、兵部会同江南大营，不惜一切代价，星夜解运福州！
沿途若有延误克扣，不论品级，立斩不赦！”李弘语速沉稳，
每一个字都带着不容置疑的力量，
“告诉左季高，朕的封赏和刀子都给他了，福州城，朕不仅要它守住，
更要它成为钉死英法联军的一颗硬钉子！
守住了，闽浙总督之位固若金汤；
守不住…让他提头来见之前，先想想那些等着抚恤银过活的孤儿寡母！”
“嗻！”狗剩心头凛然，知道这是给左宗棠的千斤重担，更是给所有观望者的雷霆震慑。
李弘的手指移向曾国藩的奏报，
朱笔在“龙元劵”、“钱庄抛售”几个字上点了点：“再拟一道旨意。
着户部侍郎郭嵩焘，持朕钦赐王命旗牌，即日南下江宁！
会同两江总督衙门、江宁织造衙门，彻查江南钱庄市面异动！
凡有恶意抛售龙元劵、散布流言、扰乱新币信用者，无论背后是谁，
商号查封，主事者锁拿下狱，家产抄没充公！
所得款项，优先填补挤兑亏空，稳定市面！
另，传旨内务府，调拨内库现银一百万两，
秘密运抵江宁，交由郭嵩焘便宜行事，以备不时之需！”
这是明晃晃的亮剑！
王命旗牌赋予郭嵩焘先斩后奏之权，
内库百万现银则是稳定市场的定海神针与诱捕大鱼的香饵。
李弘此举，不仅要扑灭江南暗火，更要借机揪出那些藏在钱庄背后的魑魅魍魉！
“奴才明白！”狗剩额头渗出细汗，飞快记下要点。
李弘的目光最后落在阿克敦的密报上，那份粘杆处刺探来的名单。
他沉吟片刻，
嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“至于京城里这些坐不住的…让他们再蹦跶蹦跶。
告诉阿克敦，名单上的人，
给朕盯死了！
他们见了谁，说了什么，银子流去了哪里，一五一十，给朕记清楚！
尤其是…”他指尖重重敲在一个名字旁，“恭王府！给朕加派三倍人手！
朕倒要看看，朕这位‘好皇叔’，是嫌府里的戏班子不够热闹，
还是觉得…这乾清宫的龙椅，该换个人坐坐了？”
“嗻！粘杆处定不辱命！”狗剩的声音带着压抑的兴奋和寒意。
恭亲王府，暖阁。
地龙烧得极旺，熏笼里名贵的龙涎香氤氲出慵懒甜腻的气息，
与窗外料峭春寒格格不入。恭亲王奕訢斜倚在紫檀雕花榻上，
一身宝蓝色暗团龙纹常服，指尖捻着一串油光水亮的伽楠香佛珠，
半阖着眼，似在养神。下首坐着他的心腹幕僚，
前户部侍郎、因“才具不足”被李弘勒令“致仕荣养”的曹毓英，
此刻正压低了声音，语速极快。
“王爷，江南那边…风声不对啊！
郭嵩焘那愣头青，捧着王命旗牌下去了，跟个煞星似的！
江宁织造衙门的番子都动起来了，盯着几家大钱庄！
听说…内务府的银子也秘密到了江宁！”曹毓英脸上带着焦虑，
“咱们暗里收的那些龙元劵…还有联络的几家，
怕是…怕是要被姓郭的当出头鸟给打了！”
奕訢捻动佛珠的手指微微一顿，眼皮撩开一条缝，
精光一闪而逝：“慌什么？天塌了有个高的顶着。
江南那些盐商、钱庄，盘根错节几百年，哪家背后没几尊真神？
郭嵩焘一个书生，仗着王命旗牌就想撬动？
笑话！让他查，查得越狠越好。水浑了，才方便摸鱼。”
他声音不高，带着一种久居上位的从容，却又透着骨子里的冷意，
“李弘小儿想用江南的钱袋子立威，正好！
本王倒要看看，他这刀子砍下去，是剁了别人的手，还是先崩了自己的刃！”
“可…王爷，粘杆处那边…”曹毓英欲言又止，脸上忧色更浓，
“府外…眼线多了不少。阿克敦那老阉狗的人，跟苍蝇似的，赶都赶不走！”
奕訢冷哼一声，将佛珠重重拍在榻边小几上，
发出清脆的声响：“阿克敦？一条看门的老狗罢了！
本王是世袭罔替的铁帽子亲王！太祖皇帝的嫡系血脉！
他李弘一个来路不明的暴发户，
靠着妖器侥幸坐上了龙椅，真以为能一手遮天了？
他查他的，本王赏本王的戏，会本王的客！
他敢动本王一根指头试试？天下宗室勋贵，还不得炸了锅？”
他眼中闪过一丝狠厉，“让下面的人，该走动走动，
该送银子送银子！手脚干净些，别留把柄。
另外…关外盛京将军穆荫那边，答应他的那批‘旧械’，
可以‘不小心’‘遗失’几车皮了。北疆刚打完，
沙俄那头饿狼可没走远，李弘小儿总得有人替他看门不是？”
曹毓英心领神会，眼中闪过一丝阴狠：“王爷高明！
此乃驱虎吞狼，一石二鸟！奴才这就去办！”他匆匆行礼告退。
暖阁内重归寂静，只剩熏香袅袅。奕訢重新拿起佛珠，缓缓捻动，
目光却投向窗外阴沉的天色，嘴角那丝从容渐渐化为冰冷的算计。
李弘的刀是快，可这大清的江山，从来就不是靠一把刀就能坐稳的。
盘根错节的势力，流淌了数百年的利益血脉，哪是那么容易就能斩断的？
江宁城，两江总督衙门签押房。
气氛凝重得如同暴雨将至。
新任钦差、户部侍郎郭嵩焘身着二品孔雀补服，
端坐主位，面容清癯，眼神却锐利如鹰隼。他面前摊着厚厚的卷宗，
上面密密麻麻记录着江南数十家大钱庄近月来的流水、库银、龙元劵兑付情况。
两江总督曾国藩坐在下首，捻着胡须，眉头紧锁。
江宁织造郎中庆瑞则垂手侍立一旁，额角隐有汗迹。
“曾制台，庆大人，”郭嵩焘声音不高，却字字清晰，
带着一股不容置疑的穿透力，“‘泰和隆’、‘裕丰源’、‘永昌盛’这三家，
库银储备与账面对不上，缺口高达八十万两！
更可疑的是，这三家近半月来，暗中以低于市价一成的价格，
大量吃进市面流通的龙元劵，却又在自家柜上挂出‘兑付延期’的牌子，
人为制造恐慌，引发挤兑风潮！证据确凿，铁案如山！”
他拿起一份盖有鲜红官印的查封令，“本官奉王命，即刻查封此三家钱庄！
主事者及一干涉案账房、掌柜，锁拿归案！家产，抄没！”
曾国藩沉声道：“郭大人雷厉风行，
曾某佩服。只是…这三家背后，与扬州盐商、苏杭织造乃至京城某些贵人…牵连甚深，盘根错节。
若骤然锁拿抄家，恐江南震动，市面彻底崩坏啊！是否…缓一缓？待…”
“缓？”郭嵩焘猛地打断，目光如电扫过曾国藩，
“曾制台！皇上明谕，凡有扰乱新币信用者，无论背后是谁，立斩不赦！江南震动？崩坏？
此刻不杀一儆百，以正国法，难道要等这暗火燎原，烧塌了朝廷的根基才动手吗？”
他霍然起身，将那份查封令拍在桌上，“庆大人！织造衙门的番役何在？”
庆瑞浑身一颤，连忙躬身：“回…回钦差大人，
卑职…卑职己点齐三百精干番役，听候调遣！”
“好！”郭嵩焘抓起令箭，
“即刻出发！查封‘泰和隆’、‘裕丰源’、‘永昌盛’！锁拿所有主事！封存所有账册、银库！
敢有反抗者，格杀勿论！所得赃银赃物，
即刻押送总督衙门库房封存！本官要亲自点验！”
“遵命！”庆瑞不敢怠慢，接过令箭，匆匆奔出签押房。
很快，江宁城最繁华的十里秦淮河畔，尖锐的哨音和番役的呼喝声打破了往日的笙歌曼舞。
织造衙门的黑衣番役如狼似虎，撞开“泰和隆”气派的朱漆大门，
在一片惊呼和哭喊声中，
将肥胖的东家、几个脸色煞白的掌柜拖死狗般锁拿而出！
沉重的封条瞬间贴上库房大门。同样的场景在“裕丰源”、
“永昌盛”门前上演。围观的人群黑压压一片，
惊骇、茫然、幸灾乐祸…各种情绪交织。
消息如同长了翅膀，瞬间传遍整个江南！
当夜，江宁织造衙门地牢。
“泰和隆”东家赵德海，一个脑满肠肥的中年人，
此刻瘫在冰冷的稻草堆里，如同被抽了骨头的癞皮狗。
郭嵩焘坐在一张简陋的木桌后，桌上只点着一盏昏暗的油灯，
将他冷峻的侧脸映得半明半暗。
“赵德海，”郭嵩焘的声音在地牢的阴森中回荡，
“说说吧，八十万两库银亏空，哪去了？低于市价吃进龙元劵，又是受何人指使？”
赵德海浑身筛糠，
涕泪横流：“青天…青天大老爷！小的…小的冤枉啊！
是…是京里…京里贵人传的话…让小的们…小的们把银子挪出去…放印子…吃进龙元劵…等…等跌狠了…再兑银子…赚…赚差价…”
“京里贵人？”郭嵩焘身体微微前倾，油灯的光在他眼中跳跃，
“哪个贵人？姓甚名谁？有何凭证？”
“是…是…”赵德海眼神惊恐地闪烁，似乎在巨大的恐惧中挣扎，
“是…是恭…恭王府…长史…周…周瑞安周老爷…他…他派人传的信…还…还有信物…”
他哆哆嗦嗦从贴身的里衣暗袋里，掏出一枚小小的、刻着“恭邸”字样的羊脂玉佩！
油灯的火苗猛地一跳。
郭嵩焘盯着那枚玉佩，脸上没有任何表情，
只有眼底深处，掠过一丝意料之中又冰冷刺骨的寒意。
他缓缓站起身，
对旁边负责记录的刑名师爷道：“记下来。人证、物证俱全。”
又对守卫的番役吩咐：“看好他，别让他‘不小心’死了。他这条命，现在金贵得很。”
乾清宫！！
李弘站在巨大的《坤舆万国全图》前，
手指正缓缓划过东南沿海，福州的位置。狗剩垂手侍立，大气不敢出。
“报——！”一名粘杆处密探脚步无声地急趋而入，
单膝跪地，双手高举一份密封的铜管，“江宁六百里加急密报！钦差郭大人呈！”
李弘转身，接过铜管，熟练地拧开火漆封印，抽出里面的薄纸。
目光扫过上面郭嵩焘那力透纸背、字字如刀的密报，
以及关于那枚“恭邸”玉佩的关键证词。他的脸上，
依旧看不出喜怒，只有唇角，似乎极其细微地向上弯了一下，冰冷如刀锋。
“知道了。”李弘将密报随手递给狗剩，“归档。列为‘甲字第一号’。”
狗剩接过密报，瞥见内容，心头巨震，手都微微发抖，连忙低头应道：“嗻！”
李弘的目光重新投向地图，这一次，缓缓移向了首隶与山西交界的广袤地域，
指尖在几个不起眼的关隘、卫所上轻轻点了点。
他沉默片刻，忽然开口，声音平静无波，却蕴含着山雨欲来的沉重威压：
“传旨军机处：宣山西巡抚沈桂芬，即刻进京陛见。
着其…带齐山西绿营精锐的名册、粮饷账簿、历年剿匪功过册。
朕，要亲自问问这位‘山西王’，他手下的兵，是朝廷的兵，还是…他沈桂芬的私兵！”