空气沉重粘稠，每一次呼吸都灌满腥臊、恶臭，以及一种属于掠食者的原始压迫。
王凡的肺叶艰难起伏，吸气时喉咙灼痛。粗粝的玄铁锁链深深勒进他手腕，冰冷刺骨。他与数百名衣衫褴褛、眼神空洞或惊惧的凡人俘虏串成一列，被无形力量拖拽，走向名为“万妖宗”的炼狱深处。
王凡，凡俗界的顶级刺客“影刹”，年仅二十余岁。寻常刺客多以编号行世，如零零七、西八六，一串冰冷的数字。他却拥有自己的名号。可就是他，任务完成后，在一处小城中饮酒，却遭遇了从天而降的修仙者。虽然并不是针对他一个凡人，但当时的他能感受到一种无力感，无论如何挣扎都无法摆脱“天人”追捕的绝望，清晰如昨。
而当他再次醒来，己是阶下囚。一身引以为傲的技艺，在绝对的力量面前，脆弱不堪。一丝苦涩从心底泛起，迅速被他压下。他暗暗咬了咬牙，这里是新的狩猎场，只是猎物变成了他自己。但猎物，只要不死，有时也会成为猎手。
巨大的石洞顶部垂挂着奇异的岩石，上面覆满散发幽绿磷光的苔藓，映照着下方一张张麻木的脸。
脚步的拖沓声、锁链的撞击声、压抑的啜泣声，与远处传来、令人心悸的兽吼混合在一起，昭示着死亡的临近。林晓默默记下途径的地形，空气中各种气味的细微差别，以及声音的来源方向。每一个细节，都可能在某个时刻派上用场。
“快点！磨蹭什么！一群废物东西！”
一名灰袍修士厉声呵斥，手中的鞭梢带着微弱的灵光，“啪”地抽在一个步履蹒跚的老人背上。
老人闷哼一声，扑倒在地，连带着旁边几人也一阵踉跄，引起了小小的骚乱。
“老东西，没用了！”那修士嫌恶地皱眉，抬脚便要将老人踢向旁边一个深不见底、散发着浓烈腐臭的坑洞。那坑洞边缘湿滑，隐约可见一些白色的碎屑。
就在此时，王凡动了。并非逞英雄救人，在这些修士面前无异于螳臂当车，更何况这是他们的老窝。他只是在被人群挤得将倒的瞬间，身体以一个极其微小的角度侧倾，手肘看似无意地撞了一下旁边一个同样踉跄的壮汉。
壮汉本就重心不稳，被这一下彻底带偏，惊呼着向前扑去，恰好挡在了修士的脚和老人之间。
“哎哟！”壮汉痛呼，修士的脚结结实实踹在了他厚实的背上，发出沉闷的响声。
“妈的！晦气！”修士骂了一句，似乎觉得踹壮汉不如踹老人解气，鞭子一扬，“啪！”又狠狠抽在老人身上，老人痛得蜷缩起来，发不出声音。
那壮汉喘着粗气，回头茫然地看了一眼，眼神中满是恐惧，并未注意到林晓的细微动作。
“把他扔下去！别挡路！”
灰袍修士不耐烦地对同伴命令道，语气轻蔑。
两名修士立刻上前，粗暴地拖起奄奄一息的老人，不顾他喉咙里发出的微弱嗬嗬声，随意抛入腐尸坑。
坑底瞬间传来令人牙酸的啃噬声和短促的、非人的惨叫，随即戛然而止。周遭的俘虏们更是噤若寒蝉，队伍中死一般的寂静。
王凡垂下眼帘，胃里一阵翻腾。他没能救下老人，也从未想过能救下。
刚刚的举动，不过是刺客本能下的一次微不足道的尝试，一次对自身在极端劣势下反应能力的检验。他注意到这些修士并非无懈可击，只是他现在没有任何反抗的资本。
一名拖拽老人的修士朝坑里啐了一口：“死了还占地方。”
另一名修士嘿嘿一笑，声音干涩：“正好给‘小宝贝’们加餐。”
小宝贝？王凡心中一动，远处的兽吼似乎又清晰了些。
万妖宗，原来如此，人能修仙，动物自然也行。他将那名说话修士的面容、身形，甚至语调都牢牢记下。信息，在任何时候都是最有价值的。
灰袍修士目光扫过众人，带着一丝戏谑：
“还有谁累了？想提前去喂‘小宝贝’的，可以站出来。”
无人应答，俘虏们连呼吸都放轻了。
“很好。”修士似乎很满意这种效果，“都给老子走快点！”
鞭子在空中甩了个响鞭，队伍再次蠕动起来，向着更深、更幽暗的洞穴深处挪去。
王凡调整了一下呼吸，腥臭的空气依旧刺鼻。绝望如同瘟疫般在俘虏中蔓延，但他心中的刺客之魂，那份属于“影刹”的冷静与敏锐，却在悄然复苏。他会忍耐，会观察，会学习这个炼狱的规则。
阴影中的猎手，总能等到属于自己的时机。