浓稠的黑暗像冷却的糖浆，黏糊糊地裹住了沈璃的意识。耳朵里是嗡嗡的鸣响，鼻腔里残留着最后吸入的——甜腻的奶油和蜡烛燃烧后的焦糊味？还有……金属？一股难以言喻的、带着铁锈和尘埃的陈腐气息，强势地挤占了所有感官。
她猛地吸了一口气，如同溺水之人攀上水面，胸口剧烈起伏着，刺目的光线猝不及防地扎进酸涩的眼眶，逼得她溢出生理性的泪水。
“嘶……”她本能地抬起手想挡光，手腕上一抹熟悉的银色反光吸引了她的注意。
是手表。指针稳稳地指向晚上九点十五分。
时间正常？可记忆的碎片在脑海翻滚冲突。九点整，她在自己租住的蜗居里，对着那个插着数字“24”，造型简单甚至有点廉价的生日蛋糕，按下打火机。蓝色的火焰舔舐着蜡烛，摇曳着将简陋蛋糕上歪歪扭扭的“生日快乐”烘托出一点暖意。然后……手机响了。
是陈彦，她谈了三年，最近半年见面次数屈指可数、以“正在参与内测一个保密级别极高的恐怖全息游戏项目”为由消失不见的男朋友。
“璃璃，生日快乐……抱歉，今年的蛋糕我又没法陪你吃了。”陈彦的声音透过听筒传来，背景音是滋啦的电流声和模糊不清的、似乎很遥远的嘈杂尖叫，他的语气带着浓重的疲惫和一种难以言喻的紧绷感，“项目出了点……状况，我得加班，非常非常重要！关乎生死那种！等我这边结束了，一定给你补一个大大的惊喜！”
然后，他甚至没等沈璃那句“没关系，你注意安全”说完，就仓促挂断了电话。电话挂断的瞬间，那滋啦的电流声尖锐地拔高了一瞬，仿佛某种濒死的哀鸣。
留给她的，只有空气中独自燃烧的蜡烛，散发着廉价的石蜡气味，和冷清的出租屋里，自己投影在墙壁上孤单摇曳的剪影。
再然后……就是现在了。
眼前的光线稳定下来，沈璃用力眨掉泪水，看清了西周。
不是在出租屋。
是在……医院？一个弥漫着浓重消毒水和陈旧灰尘味道的废弃病栋大厅？
高挑的空间，穹顶挂着蛛网，昏黄的光芒来自于几盏时亮时灭的、似乎随时会罢工的老式白炽灯管，光影在布满裂纹的大理石地砖上拉扯出扭曲的图案。空气冰冷刺骨，比她冬天忘关的窗缝里钻进来的寒风还要刺人骨髓。正前方是斑驳掉漆的导诊台，玻璃破碎了大半，散落一地，反射着幽光。几条褪色且断裂的“保持安静”指示牌残骸斜挂在墙壁上，像无力垂下的手臂。
“见鬼了……”沈璃喃喃自语，下意识地抱紧了自己的胳膊，鸡皮疙瘩争先恐后地从皮肤上冒出来。社畜的本能让她第一时间摸向口袋——手机还在！她如同抓住救命稻草般掏出来，指纹解锁。
屏幕亮了。
信号栏：无服务。
电量：100%。
时间：21:16。距离她点蜡烛仅仅过去了十六分钟。
但诡异的是，屏幕正中，赫然出现了一个从未安装过的应用图标。
图标底色是纯粹到让人心慌的漆黑，如同凝固的血块。中央是一个倾斜的、滴血的沙漏，沙漏两端却用冰冷的金属质感构成骷髅的形状。视觉冲击力极强，带着一股扑面而来的恶意。
沈璃瞳孔骤缩。这什么流氓软件？自动安装？她下意识地伸指点戳，想要把它卸载。然而手指触碰到屏幕的瞬间——
“叮！”
一声清脆悦耳、甚至带着点少女般俏皮的提示音，毫无征兆地在死寂的大厅中响起，清晰得仿佛紧贴着她的耳膜！与这废弃阴森的环境形成了荒诞又惊悚的对比。
几乎是同一时间，一个冰冷、机械、毫无感情起伏的电子合成男声，带着不容置疑的权威，覆盖了那个少女音：
【警告：深渊游戏入场程序己启动。】
【检测到新玩家：沈璃。编号：T-ZBQ-733。】
【新手副本：《废弃病院：七天求生》。】
【通关目标：存活满7个自然日，或查明‘仁慈院长’艾伯特失踪真相。】
【失败惩罚：脑死亡。】
每一个词都像冰锥，狠狠凿进沈璃的耳膜。深渊游戏？副本？存活？脑死亡？信息量巨大到她的CPU（大脑）瞬间过载，平日里面对甲方无理需求练就的吐槽神功还没来得及启动，强烈的窒息感就攫住了她。不是比喻，是真的有冰冷的、无形的枷锁瞬间套上了她的脖颈和西肢，勒得她呼吸一滞，仿佛被人摁进冰冷的深水！