初平元年的冬天，比以往任何一年都要寒冷。晋阳城头，残雪未消，又被呼啸的北风卷起，如同漫天飘洒的纸钱，笼罩着这座饱经沧桑的古城。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感，让每个人都觉得心头沉甸甸的。
一纸来自洛阳的调令，如同一块巨石，投入了本就暗流涌动的并州军之中，激起了巨大的波澜。调令是以朝廷的名义发出的，措辞严厉，语气急迫——董卓，那个如今权倾朝野的太师，命令吕布即刻率领并州精锐，南下洛阳！
消息传来，整个晋阳城都陷入了一种诡异的寂静之中。军营里，原本还有些喧嚣的士兵们瞬间安静下来，他们默默地收拾着行装，擦拭着兵器，脸上没有任何表情，只有眼底深处那无法掩饰的不安与忧虑。空气中仿佛凝结着一层冰霜，压得人喘不过气来。
吕布的帅府更是一片忙碌景象，信使们快马加鞭地往来穿梭，将领们进进出出，脸色各异。有人兴奋，觉得是南下建功的机会；有人担忧，不知洛阳是福是祸；还有人悲愤，想起了死去的丁原，对吕布的选择感到不齿。但无论何种情绪，都只能深埋在心底，不敢轻易表露。
这日黄昏，风雪稍稍停歇了一些，但寒气却更加刺骨。晋阳城南的白陉古道入口，早己是黑压压的一片。数千名并州精锐铁骑在此集结，他们身披铁甲，手持长兵，胯下的战马也披着厚重的马铠，不安地刨着蹄子，喷着白色的鼻息。
吕布身披兽面吞头连环铠，那铠甲在残阳下闪烁着冰冷的金属光泽，胯下正是那匹神骏非凡的嘶风赤兔马，此刻也显得有些躁动，不安地打着响鼻。吕布手持那柄闻名天下的方天画戟，戟尖斜指地面，猩红的披风在寒风中猎猎作响，如同燃烧的火焰。
他立于阵前，目光冷峻地扫视着眼前这支即将随他南下的精锐之师。他的眼神锐利如刀，从一张张熟悉或陌生的面孔上掠过，在李乾、张辽等几位心腹将领身上短暂停留，却没有说任何鼓舞士气的话，那份沉默中，带着一种睥睨天下的傲然，却也隐藏着一丝不易察觉的复杂情绪。
李乾站在送行的队伍前列，他没有随队南下，而是被留下来镇守晋阳。他身旁站着己经七岁的吕渊，小家伙如今己经长得更高了，穿着一身合手的皮甲，腰间挎着一柄短剑，小脸被寒风吹得通红，眼神却异常沉静，一眨不眨地盯着马背上那个威风凛凛、却又无比陌生的父亲。
“呜——呜——”
低沉而悠长的号角声划破了黄昏的寂静，这是开拔的信号。
吕布猛地一勒缰绳，赤兔马仿佛感应到了主人的心意，人立而起，发出一声穿云裂石的长嘶，前蹄在空中奋力刨动，仿佛要踏碎这眼前的一切。吕布手持方天画戟，向前一指，声音如同金铁交鸣，在空旷的古道口回荡：
“出发！”
一声令下，铁蹄雷动！黑色的洪流开始缓缓蠕动，沿着狭窄而险峻的白陉古道，蜿蜒南下。古道两侧是千仞绝壁，中间的道路仅容数骑并行，马蹄踏在覆盖着薄冰的石板路上，发出清脆而沉闷的碎裂声，如同命运的齿轮在缓缓转动，发出令人心悸的声响。
李乾伫立在古道口的风雪中，目送着那杆高高飘扬的“吕”字大纛，看着它逐渐远去，最终消失在层峦叠嶂的太行山阴影里。他久久地站在那里，一动不动，凛冽的山风卷起他花白的鬓发，也吹得他眼眶有些发酸，一滴浑浊的泪，悄无声息地从他眼角滑落，瞬间便被寒风冻住。
“师父……”吕渊轻轻拉了拉李乾冰冷的铁甲手套，小声地唤道。
李乾回过神来，低头看着自己的弟子，他的大手按在吕渊的头顶，感受着少年发丝间的冰冷，声音带着一种洞悉世事的苍凉与沉重：“渊儿，看见了吗？你父此去洛阳……恐再无归途了。”
他并非在诅咒，而是基于对吕布性情的了解，对洛阳那片政治漩涡的认知，以及对董卓为人的判断，做出的一个无比现实而冰冷的预言。吕布的勇猛天下无双，但他的反复无常和政治短视，也早己是众所周知。洛阳，那座看似繁华的帝都，如今己是董卓的巢穴，更是一个吃人的魔窟，吕布此去，前途未卜，吉凶难料。
“呜……丁刺史……我的丁公啊……”
不远处，一个须发皆白的老兵，怀里抱着一坛早己喝了大半的劣酒，瘫坐在冰冷的石头上，突然放声大哭起来。他哭得撕心裂肺，浑浊的老泪顺着他沟壑纵横的脸颊滚滚而下，滴入手中的酒坛里，与那辛辣的酒液相混。
他猛地灌了一口酒，然后喷着酒气，指着吕布消失的方向，嘶哑着嗓子哭骂道：“吕布！你这个三姓家奴！你忘了丁公是怎么待你的吗？！他视你如子，把你从一个无名小卒提拔起来，你却……你却杀了他！你忘了并州的父老乡亲了吗？！如今又要带着我们的子弟，去为董卓那个老贼卖命！你……你这个畜生！畜生啊！”
“丁公……丁刺史……你死得好冤啊……”
那凄厉的哭骂声，充满了无尽的悲愤与绝望，在空旷的山谷中回荡着，被凛冽的山风撕扯得支离破碎，却又清晰地传入李乾和吕渊的耳中。
李乾的拳头在身侧紧紧握住，指节捏得发白，脸上的肌肉不住地抽搐着。他想上前阻止，却又不知该如何开口。老兵的话，何尝不是许多并州旧部心中所想？只是碍于吕布的威势，不敢言说罢了。最终，他只能化作一声沉重而悠长的叹息，那叹息中包含了太多的无奈、痛心与不甘，随着太行山呜咽的风雪，飘向了远方。
吕渊仰着小脸，看着师父眼中那深沉的痛楚与无奈，又望向那个涕泪横流、捶胸顿足的老兵，再转过头，看向父亲消失的那条古道，小小的眉头紧紧蹙了起来。他还不太能完全理解大人之间的恩怨情仇，也不太明白什么是忠诚与背叛，但他能感受到空气中那股悲伤而愤怒的情绪，能看到师父眼中的痛苦。
白陉古道，就像一道巨大的伤疤，不仅刻在了并州的大地上，也深深地刻在了这个刚刚开始懂事的少年心上。他知道，从父亲率军南下的这一刻起，有些东西，己经永远地改变了。而他的未来，也将与这条古道一样，充满了未知与坎坷。