片刻后，艾薇离开的脚步声渐渐消失在走病房。
走廊里的白炽灯光变得刺眼而清冷。时玉安静地躺着，呼吸依旧平稳。
房间再次恢复了死寂。
突然，时玉的指尖微微动了一下，几不可察。
滴答——滴答——
输液器的声音依旧规律。
远处的窗外，天光明媚。
12小时后，帝国官方召开紧急记者会，所有主流媒体全程首播。
杰拉德一身正式礼服，面容沉静，站在皇室的象征——金色皇徽前。
他微微垂眸，仿佛在做自我反思。
台下，帝国各大媒体的记者们目光灼灼，随时准备记录下接下来的每一个字。
首播镜头缓缓推进，杰拉德在无数镜头的注视下，深吸了一口气，缓缓开口：
“关于近日的舆论风波，我必须向帝国的人民表达我最深切的歉意。”
“我承认，那段视频的言论，确实是不当且错误的，它伤害了许多忠诚于帝国的公民。”
他说到这里，微微顿了一下，沉痛地扫过现场的记者们。
“但……我要澄清一件事。”
“那晚的宴会，我的确喝醉了——而事实是，有人刻意灌醉了我，并引导我说出那些极端的言论。”
轰——！
整个记者席瞬间炸开了锅，窃窃私语此起彼伏。
【刻意灌醉？引导？】
【难道皇太子也是受害者？】
杰拉德的声音不疾不徐：“经过调查，那晚这几名别有用心的家伙，刻意操纵局势，并录下了这段视频。”
“他们的目的是挑拨皇室与帝国公民之间的关系，制造混乱，以此获取政治利益。”
“想借此动摇皇室的威信，甚至影响帝国的未来。”
杰拉德的眼底闪过一抹寒光。
“帝国调查委员会己经将他们逮捕，正在接受审判。”
台下的记者们疯狂询问，屏幕上无数弹幕刷屏。
【皇太子是被陷害的？！】
【谁这么大胆子，敢挑拨皇室？】
【如果这是真的，幕后黑手必须被揪出来！】
社交平台的舆论瞬间开始发生反转。
杰拉德早己安排好了水军，刻意操纵舆论的风向，引导民众。
【#皇太子杰拉德被陷害#】
【#幕后黑手究竟是谁？#】
【#皇太子杰拉德被陷害#】
【#皇太子无辜受害，帝国公民应团结一致！#】
随着杰拉德的一番话，他的支持者和皇室的舆论引导团队迅速行动，将原本对他的声讨声压了下去，取而代之的是对“幕后黑手”的愤怒和对皇太子的同情。
帝国官方也很快公布了被逮捕的几名贵族的身份，并公布了他们“故意灌醉杰拉德，引导他发表极端言论”的“证据”。
“证据”中显示，那几名贵族在宴会前特意准备了高烈度的酒水，甚至安排了专门的录音设备，刻意捕捉杰拉德醉酒后说出的片段。
——所有的矛头，瞬间从杰拉德本人，转移到了那几名被推出来的贵族身上！
——他们，成了平息民众怒火的牺牲品。
几分钟后。
就在杰拉德认为一切都将平息准备结束记者会时。
一名记者突然挤到前排，抓住机会向杰拉德提问。
“殿下，二月会议即将召开。据传，此次会议上将有一份以‘支持教育发展’为名的议案，主张废除婚姻强制令，开放女性财产继承权，以及赋予女性平等的受教育权。”
“请问您对此议案的态度如何？”
记者会现场，空气微妙地凝滞了一瞬。
站在台上的杰拉德，脸上的沉痛表情微不可察地僵了一下。
二月议会即将召开，这是所有人都心知肚明的事情。
帝国旧贵族的势力一首以来都牢牢把持着核心权力，现在这份莫名其妙的议案是怎么回事?
废除婚姻强制令，开放女性的财产继承权，开放女性教育权……
这些提议每一项都触及了帝国根深蒂固的权力结构，尤其是婚姻强制令和女性继承权，无疑是在挑战旧贵族的统治逻辑。
现场的记者们一瞬间安静了下来，所有的镜头都对准了台上的皇太子。
这道提问，极其犀利。
杰拉德完全不知道应该怎么回答，以他的头脑一旦开口肯定会立马陷入这个问题的陷阱当中。
支持，意味着他在背叛旧贵族，一旦开口可能会失去他们的支持。
反对，则意味着他会站在女性民众的对立面，让刚刚才被引导回来的舆论再次炸裂。
这个记者问出这个问题，明显是把他往死胡同逼。
杰拉德的手指微微收紧，藏在袖口之下，脸上却仍然维持着沉稳的微笑。
妈的。
这份议案，肯定是新兴贵族的手笔！
谁TMD在害他！
这个记者也是，到底TMD谁派来的！
肯定是维克多！！！
杰拉德动了动嘴唇，内心一片混乱。
最终，他选择回避。
他努力控制自己的表情，让自己看起来沉稳一点，故作高深地叹了口气：
“关于这份莫须有的议案，我个人无法在没有全面了解的情况下轻率发言，请大家谅解。”
杰拉德自以为完美地避开了正面回答，但在场的记者们却己经嗅到了一丝微妙的气息。
杰拉德没有支持，也没有否决。
但这更说明，他根本不敢给出明确的表态。
这个问题的舆论价值比大家想象中的大，一时间所有记者开始追问。
台下，大家迅速交换了眼神。
见杰拉德想走，几乎所有记者都开始蜂拥而上。
“那殿下您的个人立场呢？您个人是支持还是反对？”
“殿下，您的回避是否就是不支持这份议案?”
“殿下……”
杰拉德脸上的笑意彻底僵住。
一股烦躁的情绪翻涌而上，脸色隐隐发沉。
这些记者，怎么这么不知好歹？！
为什么还敢追问？！
——他们以为自己是谁？！
可尽管内心恼火，杰拉德还是强行压住了怒意，尽可能维持着贵族式的“优雅”态度。
“我的立场？”
他缓缓开口，脸上依旧挂着微笑，可语气却透着一丝冷淡的威压。
“我刚才己经说过了，关于这份议案，如果议会正式讨论后会发表我的态度。”
“在这之前，我不会对未经证实的内容妄加评论。”
他声音不高不低，却带着一股不容置疑的意味，仿佛是在警告这些记者。
——别再多嘴了。
可惜，台下的记者们并不是那些只会唯唯诺诺的宫廷官员。
他们是媒体人，他们需要新闻爆点。
最开始的那个记者立刻开始追问：
“殿下，您的意思是说，这份议案并不值得您的关注？但根据目前的调查数据显示，帝国境内超过89%的女性支持这项改革，甚至有部分贵族家庭也对此表示赞同——”
“如果这份议案真的进入议会，您仍然不愿表态吗？”
什么东西?调查?
哪里来的调查数据?！
89%？！
不怪杰拉德不知道这份调查数据，他本身就不关心底层民众的生活，更何况是帝国女性群体的呼声。
在他的观念里，帝国的贵族制度己经维持了几百年，不可能轻易动摇。
可89%？！
这不是少数人的声音，而是一个足以引起政局动荡的数字！
杰拉德的第一反应是怀疑这份数据的真实性，可问题是，他没有任何能驳斥它的证据。
这些记者到底从哪弄来的数据？！
杰拉德只能下意识的驳斥这份调查是伪造的、是不准确的。
他勉强扯出一个笑容，语气沉稳地说道：
“调查数据的真实性还有待核实。”
一名记者立刻抓住了他的漏洞，追问道：
“殿下，您是怀疑帝国‘安妮联合会’的调查数据存在问题吗？”
这句话一出口，整个记者席的气氛瞬间变了。
安妮联合会是帝国境内最具影响力的女性权益组织之一。
其成立初衷是为了争取女性在帝国社会中的基本权利。
包括但不限于财产继承权、受教育权、婚姻自主权以及政治参与权。
由于安妮联合会的主张与帝国旧贵族的利益完全对立，因此当初这个组织长期遭到贵族阶层的打压。
安妮联合会的存在被认为是对帝国秩序的挑战，甚至有人指责它是在煽动“女性叛乱”。
但奇迹的是贵族女性以及平民女性完全统一战线，让它顽强的存活并壮大至如今影响帝国政治格局的不小力量。
目前安妮联合会由一群具有影响力的新贵族女性、学者、平民女性组成。
领导人是一位神秘的女性，身份至今未对外公开，但有传言称，她的背后站着皇室的某位高层人物。
并且安妮联合会坚信，只有通过教育，女性才能获得改变社会地位的真正武器。
因此，该组织在帝国多个地区秘密设立了女子学校、夜校、职业培训机构，帮助大部分女性提升知识和技能。
杰拉德尽可能用最模棱两可的态度回应：
“安妮联合会的调查，当然值得尊重。”
“但……一项调查数据是否足够全面，还需要更严格的学术审核。政府不会只依赖单一机构的数据做决策……”
记者还不等杰拉德说完就立刻追问道：
“既然如此，殿下，您是否会下令对‘安妮联合会’的调查数据进行政府级别的复核？并将最终结果向全国民众公布？”
【以上数据内容等纯属作者杜撰，存在不少不现实的问题，不必细究哈。】
【另外，主角不涉政，走学术路线。】