秋日的御花园，金桂飘香。
安陵容正独自在芙蓉池畔采摘新鲜桂花。自入宫那日得陆贵妃青睐后，她便琢磨着要制一款桂花香囊相赠。纤细的手指小心捻下金黄小花，脑海中浮现那日陆祁为她簪发时的温柔眉眼，唇角不自觉扬起。
突然，一阵尖锐的呵斥声打破了静谧。
“放肆！本宫的路你也敢拦？”
安陵容手一抖，桂花撒了满地。这声音——是华妃娘娘！她慌忙躲到假山后，只见不远处华妃的仪仗停在一片菊花前，而跪在华妃辇前的，赫然是夏冬春！
“娘娘恕罪！妾身不是有意冲撞…”夏冬春脸色惨白，额头紧贴地面。
华妃慵懒地倚在步辇上，指尖绕着金丝帕子：“哦？本宫怎么听说，夏常在背后议论本宫奢靡无度，连皇后都不放在眼里？”
安陵容心头一跳。这话确实听夏冬春炫耀过，没想到竟传到华妃耳中！
“没有！妾身万万不敢！”夏冬春连连叩首，发髻都散了，“定是有人诬陷…”
“掌嘴。”华妃轻飘飘一句，身旁的颂芝立刻上前，左右开弓就是两个耳光。
清脆的巴掌声惊飞一树雀鸟。安陵容捂住嘴，看着夏冬春嘴角渗出血丝，脸颊瞬间肿起。
“本宫最讨厌口无遮拦之人。”华妃凤眸微眯，“正巧今年枫叶不够红，赏她一丈红，让她长长记性。”
一丈红！安陵容腿一软，险些瘫坐在地。那可是用涂了红漆的刑杖活活打死啊！
颂芝一挥手，两个粗使嬷嬷立刻架起的夏冬春。御花园内其他宫人纷纷低头，无人敢置一词。
就在这千钧一发之际，一道清越声音自园门处传来：
“华妃姐姐好兴致。”
众人回首，只见陆贵妃一袭月白绣银竹旗装，扶着灵芝的手缓步而来。阳光为她镀上一层金边，恍若九天仙子临凡。
安陵容眼前一亮，随即又黯然——陆贵妃是来救夏冬春的吗？为何…偏偏是她？
“本宫当是谁。”华妃笑容淡了几分，“陆妹妹今日怎么有空来御花园？”
陆祁行至华妃辇前，华妃浅浅行了一礼，陆祁温柔道：“听闻姐姐在此赏菊，特来作陪。”她瞥了眼面如死灰的夏冬春，“这是…”
“一个不懂规矩的贱婢。”华妃冷笑，“本宫正教她做人。”
陆祁轻摇团扇：“夏常在又惹姐姐生气了？”她转向夏冬春，语气陡然严厉，“入宫那日本宫如何告诫你的？谨言慎行西个字都记不住吗？”
夏冬春如见救星，拼命磕头：“贵妃娘娘救命！妾身知错了！真的知错了！”
陆祁叹了口气：“姐姐，这夏冬春确实愚钝，但毕竟是新人，不懂宫中深浅。若就这么打杀了，皇上问起来…”
华妃眉头一皱。皇上最近确实说过要善待新人。
见华妃迟疑，陆祁趁机道：“不如让她将功折罪？听闻姐姐近日新得了孔雀金线绣的朝服，何不让她赋诗一首，若作得好便饶她这次？”
华妃最爱被人夸赞容貌才情，闻言果然意动：“就凭她？”
陆祁悄悄给夏冬春递了个眼色：“夏常在，你父亲不是请过先生教你诗词？华妃娘娘最爱听实话，你可明白？”
夏冬春虽蠢，生死关头却突然开窍，连忙叩首：“妾身…妾身愿为华妃娘娘赋诗一首！”
华妃慵懒地抬了抬下巴：“颂芝，给她纸笔。若作得不好，两罪并罚。”
安陵容在假山后看得真切，陆祁那个暗示的眼神分明是在教夏冬春如何保命！她胸口一阵发闷，手中的帕子绞成了麻花。
夏冬春颤抖着接过纸笔，额头冷汗首流。忽然，她瞥见陆祁袖中露出的半截手指，正轻轻点着腕上的金镶玉镯——那是皇上赏的，上面雕着牡丹花纹…
电光火石间，夏冬春福至心灵，提笔写道：
“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
［前两句出自白居易《长恨歌》，后两句为李白《清平调·其一》］
这诗巧妙化用《长恨歌》，将华妃比作杨贵妃，又暗合她今日金线绣的孔雀朝服。华妃接过一看，果然眉目舒展。
“倒有几分机智。”华妃将诗笺递给颂芝收好，“罢了，看在陆妹妹面上，饶你这次。回去抄《女戒》百遍，三日内交到翊坤宫。”
夏冬春如蒙大赦，连连叩首：“谢华妃娘娘恩典！谢贵妃娘娘求情！”
陆祁微微一笑：“还不快退下？记住这次教训。”
夏冬春慌忙退下，临走前感激地看了陆祁一眼。这一幕落在安陵容眼中，如针扎般刺痛。
华妃心情转好，竟邀陆祁同游御花园。两位贵妃并肩而行，宫女太监远远跟着，无人敢靠近假山后的安陵容。
“…妹妹何必为那种人费心？”华妃的声音随风飘来。
陆祁轻笑：“到底是条人命。再说，她情急之下可巧借前人作诗，可见是个可造之材。”
“你呀，就是心太软…”
声音渐远，安陵容终于从假山后走出，手中精心采摘的桂花早己散落一地。她望着陆祁远去的背影，胸口酸胀得厉害。
原来…陆贵妃对谁都这般温柔。救她安陵容是随手为之，救夏冬春也是心软使然。自己竟还妄想是特别的，真是可笑。
回到延禧宫，安陵容取出枕下的白玉兰簪子——这是陆祁亲手为她戴上的。指尖轻抚过温润的玉质，眼前又浮现陆祁对夏冬春说话时温和的眉眼。
“果然…”她喃喃自语，“娘娘对所有人都这么好…”
一滴泪落在玉簪上，溅起细小的水花。安陵容慌忙用袖子擦拭，生怕玷污了这贵重礼物。
窗外秋风乍起，卷落一地桂花。安陵容将玉簪紧紧贴在胸口，仿佛这样就能留住那转瞬即逝的温暖。
她不知道的是，此刻永和宫中，陆祁正对着铜镜取下耳坠，状似无意地问灵芝：
“今日在御花园，可看见安答应了？”
灵芝摇头：“未曾注意。娘娘找她有事？”
陆祁望着镜中的自己，唇角微扬：“无事。明日请她来品茶吧，就说…本宫新得了上好的雪顶含翠。”