三更的梆子声刚过，耳房的门就被撬开了。
两道黑影像狸猫似的窜进来，带着浓重的酒气。苏清沅猛地睁开眼，借着残烛的微光，认出是柳氏娘家的远房侄子 —— 两个在苏府当护院的无赖，平日里就对丫鬟动手动脚，此刻正盯着床上的她，眼神像饿狼盯着肥肉。
“小美人，别怪哥哥们粗鲁。” 高个无赖舔着嘴唇，手里把玩着明晃晃的匕首，“是柳夫人让我们来‘伺候’你，说让你死得快活些。”
春桃吓得尖叫，抓起墙角的扁担就要冲上去，却被矮个无赖一脚踹倒在地。“滚开！等收拾了主子，再轮到你这小蹄子！” 他狞笑着扑向苏清沅，脏手首接往她衣襟里探。
苏清沅早有准备，猛地从枕头下摸出那半块碎铜镜，用尽全身力气往无赖脸上划去！
“啊 ——” 惨叫声刺破夜空。矮个无赖捂着流血的脸颊连连后退，铜镜的碎片深深嵌进他的颧骨，血流如注。
高个无赖见状眼都红了，挥舞着匕首就砍过来。苏清沅拖着伤背滚到床底，匕首 “哐当” 一声劈在床板上，木屑飞溅。她在床底摸索，指尖触到个冰凉的硬物 —— 是春桃白天用来捣药的青石臼。
“往哪躲！” 高个无赖掀翻床板，露出床底蜷缩的苏清沅。就在他再次挥刀的瞬间，苏清沅猛地将石臼砸向他的膝盖！
又是一声惨叫，无赖抱着膝盖跪倒在地。苏清沅趁机爬出来，却被他抓住脚踝拖拽。后背的伤口彻底裂开，血浸透中衣，疼得她眼前发黑。
“小姐！” 春桃不知何时爬起来，抱着无赖的胳膊狠狠咬下去，牙齿嵌进皮肉的力道，连她自己都吓了一跳。
趁无赖吃痛松手的瞬间，苏清沅抓起地上的匕首，抵在他的咽喉。她的手还在抖，眼神却冷得像冰：“说！柳氏还让你们做了什么？”
“没…… 没别的……” 无赖吓得魂飞魄散，结结巴巴地求饶，“就…… 就让我们…… 制造你与人私通的假象，再…… 再杀了你……”
苏清沅的心脏像被冰锥刺穿。柳氏不仅要她死，还要毁掉她的名声，让她死后都背负骂名，永世不得超生。
“春桃，找绳子！” 她厉声喝道。两个无赖被捆得结结实实，嘴里塞着破布，像两头待宰的猪。
苏清沅看着满地狼藉，后背的剧痛让她几乎站立不稳。她知道不能再等了，柳氏见这两人迟迟不回去，定会再派第二批人来。
“收拾东西，我们走！” 她掀开床板，露出下面的地窖 —— 是原身记忆里柳如烟藏私房钱的地方，里面有个小布包，装着几件旧衣和十两碎银。
春桃抱着布包哭：“去哪啊小姐？这深更半夜的……”
“去京郊庄子。” 苏清沅将匕首藏进袖袋，又把那半块铜镜塞进怀里，“柳氏想让我们死在那，我们偏要去那活下来。”
她用破布蘸了无赖的血，在墙上写下 “柳氏弑庶女” 五个字，故意歪歪扭扭，像临死前的挣扎。这是给老夫人看的，也是给苏府所有人看的 —— 柳氏的狠毒，必须留下证据。
两人刚跑出耳房，就听见远处传来脚步声。苏清沅拉着春桃钻进假山后的密道 —— 这是柳如烟生前怕她受欺负，特意告诉她的逃生路线，通往苏府后门的狗洞。
密道里伸手不见五指，弥漫着潮湿的霉味。苏清沅的后背不断撞在石壁上，疼得她几乎晕厥，却死死攥着春桃的手不敢松开。就像在投行做危机处理时，哪怕数据再难看，也要攥紧最后一份底牌。
钻出狗洞的瞬间，刺骨的寒风灌进领口。苏府的灯笼在远处摇曳，像鬼火般阴森。苏清沅辨认着方向，往京郊的土路狂奔。
“小姐，我跑不动了……” 春桃喘着粗气，脚下一软差点摔倒。
苏清沅刚想扶她，却听见身后传来马蹄声。火把的光越来越近，隐约能听见柳氏的哭喊：“我的儿啊！你死得好惨！快追！别让凶手跑了！”
她心里一沉，柳氏竟如此狠毒，为了栽赃，连自己的侄子都能牺牲。“快！” 她拽着春桃拐进路边的密林，树枝划破脸颊也顾不上疼。
马蹄声在林外停下，柳氏的声音带着得意的狞笑：“跑啊！跑进这荒林，正好喂狼！”
苏清沅拉着春桃躲在一棵老槐树后，看着火把渐渐远去，才瘫坐在地上大口喘气。月光透过树叶的缝隙洒下来，照亮她们沾满泥污的脸，像两只从地狱爬回来的幽灵。
“小姐，你的背……” 春桃的声音带着哭腔。苏清沅这才感觉到，后背的血己经浸透了中衣，黏在背上结成硬块，每一次呼吸都像吞咽刀片。
“没事。” 她从布包里翻出柳如烟的旧衣披上，又拿出半块馒头递给春桃，“吃点东西，天亮前必须走出这片林子。”
春桃啃着馒头，忽然指着远处惊叫：“小姐你看！”
苏清沅抬头，只见林外的土路上，缓缓驶来一辆乌木马车。车帘紧闭，却在经过林边时，忽然停顿了片刻。紧接着，一枚玉佩从车帘缝隙里掉出来，“当啷” 一声落在枯叶堆里。
是枚玄铁令牌，上面刻着个苍劲的 “靖” 字。
苏清沅的心脏猛地一跳。她在原身的记忆里见过这种令牌 —— 是当今圣上亲赐给靖王景琰的，能调动京郊的驻军。这辆马车，定是靖王的座驾。
可他为何要帮自己？
来不及细想，远处又传来了搜山的脚步声。苏清沅抓起令牌塞进怀里，拉着春桃往马车的方向跑去。她不知道这是不是陷阱，但在这绝境里，哪怕只有一丝希望，也要牢牢抓住。
“停车！” 她冲到路中央，张开双臂拦住马车。车夫猛地勒住缰绳，惊得马匹人立而起。
车帘缓缓掀开，露出张轮廓分明的脸。男子穿着藏青锦袍，剑眉入鬓，眼眸深邃如潭，正是微服查案的靖王景琰。他看到苏清沅满身血污的模样，瞳孔微微一缩。
“求王爷救命！” 苏清沅屈膝就跪，背后的伤口让她踉跄了一下，“苏府嫡母柳氏欲杀我灭口，还请王爷主持公道！”
景琰的目光落在她渗血的后背，又扫过她怀里露出的令牌一角，忽然开口：“上车。”
苏清沅和春桃刚钻进车厢，就听见柳氏的声音在林边响起：“王爷？您怎么在这？”
景琰的声音带着惯有的清冷：“本王路过，柳夫人深夜在此，莫非是在搜捕逃犯？”
“是！是个杀了我侄子的贱婢！” 柳氏的声音透着虚伪的急切，“就在这片林子里，还请王爷借兵一用！”
车厢里的苏清沅屏住呼吸，指尖攥得发白。景琰掀起车帘，目光淡淡扫过密林：“本王的兵，不是用来帮你寻私仇的。” 他顿了顿，声音陡然转冷，“何况，本王刚才好像看见，你的人在林里放了火？”
柳氏的声音瞬间变了调：“不…… 不是……”
“深夜纵火，按律当斩。” 景琰的声音听不出喜怒，“秦风，把柳夫人‘请’回府，等查清火情再说。”
“是！” 车外传来侍卫的应答声，紧接着是柳氏惊慌失措的叫喊。
马车缓缓驶动，苏清沅靠在车壁上，紧绷的神经终于松懈下来，眼前一黑彻底晕了过去。
再次醒来时，己是次日清晨。阳光透过车帘的缝隙洒进来，暖洋洋的。她躺在铺着锦缎的软垫上，后背的伤口被重新包扎过，缠着干净的白布。
春桃趴在她脚边睡着了，嘴角还带着安心的笑意。
苏清沅看着车窗外掠过的田野，心里明白，这只是暂时的安全。柳氏不会善罢甘休，京郊的庄子也未必是世外桃源。但她握着那枚 “靖” 字令牌，指尖传来冰冷的触感，却奇异地感到一阵安定。
就像在投行签下第一笔大单时，握着那份厚厚的合同，明知前路仍有风雨，却己生出披荆斩棘的勇气。
她的战场，从苏府的深宅大院，转移到了更广阔的天地。而这场生存游戏，才刚刚开始。