严厉的话戛然而止，因为姜睿己经大步走向衣架，扯下玄色狐裘披在肩上。狐裘领口的金线绣着镇南王府的冰龙纹，此刻却被他随手系在腰间，露出里面磨旧的牛皮软甲 —— 那是他祖父的遗物，也是镇南王世世传承的象征。
"备马。" 姜睿转身时，目光扫过陈烈和严厉，"你们留一人守府，一人随我去城西棚户区。"
陈烈立刻跨前一步："末将护驾！" 他摸了摸腰间的斩马刀，刀鞘上缠着从哥布林雪橇上扯下的熊皮，"弟兄们刚在城门口发现三具冻毙的流民，怀里还抱着没吃完的草根饼。"
雪粒子打在青石板上沙沙作响，三匹战马踏碎冰壳前行。姜睿特意选了匹杂毛老马，马鞍上捆着半袋麦麸 —— 这是他能腾出来的全部 "慰问品"。行至西街巷口，忽见一个孩童趴在结冰的井台上，舌尖冻在井沿上拔不下来。
"别动！" 姜睿翻身下马，解下皮手套按在孩童嘴上。体温融化冰层的瞬间，孩子 "哇" 地哭出声，露出冻得发紫的嘴唇。
孩子母亲从破毡棚里冲出来，看见姜睿的服饰，慌忙跪下："王爷恕罪！狗剩实在渴极了......"
姜睿扶起妇人，看见她怀里抱着个襁褓，襁褓里的婴儿正在无声地抽搐。
他伸手探了探婴儿额头，烫得惊人："陈百夫长，把你的护心镜摘下来，裹上棉布给孩子焐脚。严知府，派人去把温泉巷的草药汤送来，再找个会接生的稳婆。"
妇人盯着姜睿腰间的狐裘，突然想起什么，从怀里掏出个布包："王爷，这是俺们猎户攒的熊胆粉，能治冻伤......"
"留着给孩子吧。" 姜睿把麦麸塞进她手里，转身时看见巷子深处，几个老人正围着一堆焦黑的木屑取暖，木屑堆里埋着半截冻硬的酒糟饼。
他喉头滚动，突然解下狐裘盖在老人膝头，自己只穿着单衣踏入风雪。
城西的老温泉正在热火朝天地施工，二十名武僧光着膀子凿冰，汗水在零下三十度的空气里凝成冰碴。
为首的慧明禅师看见姜睿，双手合十："王爷，泉眼己通到第七户人家，只是这管道......" 他踢了踢地上冻裂的竹筒，"普通竹木撑不过三天。"
姜睿蹲下身，摸着竹筒内壁的冰棱："把哥布林的骨刀熔了，打成铁皮裹在竹筒外。" 他抬头望向正在搬运兽皮的霹雳门弟子，"再让百姓把棉裤里的芦花抽出来，塞在管道缝隙里。"
忽然，远处传来嘈杂声。十几个百姓抬着具冻僵的尸体走来，死者手里还攥着根磨断的绳索 —— 那是试图爬上山崖采摘松果的猎户。姜睿默默摘下头盔，对着尸体鞠躬，听见人群中有人低声说："张大哥临走前说，要是回不来，就让咱们跟着王爷，准能熬过这个冬天。"
行至城西南角，姜睿看见一堵断墙下蜷着个老妇人，怀里抱着个陶罐。陈烈刚要上前驱赶，姜睿却摆手示意安静。
老妇人用冻僵的手指抠着陶罐里的冰碴，突然哼起小调："临城的雪啊白洋洋，镇南的王爷守城墙，熬得过山神熬得过狼，熬不过......" 她抬头看见姜睿，歌声戛然而止。
"老人家，罐子里是什么？" 姜睿蹲在她脚边。