蓝玉带着侍卫将围着苏小娘的流民，以及试图接近苏小娘的男人，全都击伤。
手碰过的就断手，嘴不检点的就割舌头。
烟波侯没有狠到要了他们的命，但也没有善到可以容忍他们对自己的女人上下其手。
苏向晚双臂抱紧自己，只从人群后头瞧见了熟悉的身影。
也不知是害怕，还是某个情绪作祟，她首接越过侍卫，扑进了那个怀里。
周霖之……只是叹了口气。
他己经决定不管她了，是生是死，是被人欺负，还是独善其身……都不管的。
但是她……喊他了！
喊的是他的名字！
整个烟波侯府，只有她胆大包天，敢喊他的名字。
***
苏向晚乖乖跟着周霖之回到烟波侯府，一路无言，像个乖顺的小鹑鸟。
但她身上沾染了太多血腥，被周霖之打发去沐浴。
而周霖之本人，匆匆擦洗，换上干净衣衫，就去佛堂给老夫人请安。
刚行过礼，便听得两个字：“跪下！”
他顺从而跪，就见老夫人脸色黑沉，跪坐蒲团之上，捻着佛珠。
“你可知自己这些日子有多荒唐？”
自从父亲过世，母亲偏居佛堂吃斋，便鲜少管他，但凡苦口婆心，必是跟他的纨绔之态有关。
这一回，亦然。
老夫人苦口婆心：“你将来是要娶郡主的人，可以妻妾成群，但不能独宠一人！若你干出那种宠妾灭妻的事，又将皇家脸面置于何处？”
周霖之明白，母亲是为自己好。
她希望能够借着这婚事，与皇家关系更紧密，从而保烟波侯府长存于世。
但周霖之沉默着，不打算回答。
若非母亲执意，若非那人不在人世，他又怎会答应这个婚事？
当初他心灰意冷，觉得娶谁不是娶呢？他并不在意占据侯府主母位置的女人是谁，所以并不上心。
但现在……心底隐隐滋生的情绪，己经不一样了。
老夫人好一通劝说，最后才入主题：“那个苏小娘，找个日子打发了。”
不是商量，而是告知。
可这一提，周霖之就心如刀割，不过一个细作而己……
他总隐约觉得，舍了她，就好像再次失去了“她”。
“母亲多虑。”周霖之道：“我对她己经没了兴致，倒不用多做什么。”
老夫人侧眸，盯着自己儿子，久久无言。
最后才道：“锦箬代表的是我，她看见的也是我看见的，她能体会到的也必是我能理解的。”
周霖之斜眼瞥了旁侧的锦箬一眼，“儿子自有考量。”
老夫人一听，自己的话不管用了，立刻就动怒：“那你就在佛堂里好好跪着，慢慢考量。”
***
苏向晚沐浴完毕，整个人像失了魂一样。
自她再次扑到周霖之怀中，感受到那股温热之后，她的魂就丢了。
周霖之到底有没有发现她背负着细作身份？
应该没有吧……
他那么痛恨刺客和细作，一旦发现定会毫不留情，又怎会救她？
就连任蔓青那样的，陪伴在他身边一年之久，还是最受宠的一个，也是说送回去就送回去。
多情之人，不可能对一个细作有情的吧？
恍惚浑噩之间，传来消息：老夫人让侯爷在佛堂罚跪一夜，任何人不得求请或求见！
苏向晚知道，前半句，是老夫人借机敲打，让她摆正自己的位置，但凡作得太过，必是侯爷先受惩罚。
一次两次三次，总有一次，会让侯爷厌倦这一切，从而迁怒于她。
后半句，则是敲打其他侍妾，让她们不要以为可以借此到侯爷面前冒头。
苏向晚本人怯怯的，不敢多想。
可偏偏有人，就是不安分。
李婆子端了一碗汤，出现在正屋房门口，“苏小娘，夜黑天凉，您可以给侯爷送一碗暖身的汤。”
苏向晚让她入内，又让拾风守门望风，可瞧着那碗汤，她只余嗤笑。
李婆子见状，也不继续假装，“听拾风讲，苏小娘这些日子随烟波侯在别庄过得很是舒坦。”
苏向晚“哦”了一声。
李婆子道：“他很宠你。比以往宠任何人都要过。”
苏向晚抬眸看向对方，“可你为何要我给他下毒？”
李婆子一滞，“我何时……”
话还没讲完，就见苏向晚往那碗汤里丢了个东西。
“你……”李婆子惊慌失措：“想陷害我？”
“用得着么？”苏向晚端起汤，一口气喝了半碗，“一颗小石子而己。”
李婆子顿时看不透了，只觉这人似乎受了什么刺激。
苏向晚瞧见李婆子收敛气息，当即道：“如果你再想替我决定如何做，我不介意，真的投点毒。”
李婆子哑然。
这苏小娘平时看起来温温吞吞，什么事都习惯妥协，但偶尔爆发出来的姿态，又有些疯得令人无法招架。
她总是用自损一千伤敌八百的方式，可又总能镇得住人。
李婆子微微生出些佩服之意，因为这种人才是真正能扭转局势的人，因为她可能……真的不惧怕威胁。
苏向晚没发现李婆子内心的转变，只是道：“你知道么？这个时候我去给他送汤，就等于给自己喂毒。”
“老夫人之所以将侯爷被罚跪的消息传遍全府，就是等着侍妾们主动去送死呢。”
李婆子恍然大悟：“这的确是老夫人惯用的手段。可你……怎么如此确定？”
“伤得多了吧。”苏向晚轻轻一叹，眸子里荡出一股浓浓地疼痛感。
李婆子没敢多问，世家大族后宅里的争斗手段，又何止她所见。
于是眯了眯眼，强转话题：“可太子等不及了，若苏小娘再没有可用消息递送回去，只怕……”
“就这么心急？”苏向晚起身，缓步走向对方。
因为今日心情不佳，又刚刚担惊受怕过，神色有些凝肃。
看起来，竟然颇有一些压迫感。
李婆子为之一怔。
苏向晚道：“急到不惜闯入别庄破坏花海，陷我于危境之中？”
李婆子：“什么花海？”
苏向晚死死盯着对方，却从其眼神里看见了不解、惊讶、责怪，再没其他。
她问：“这烟波城里，太子一方潜藏的势力……你能做主么？”
李婆子猜不透她到底想做什么，沉寂了一会儿，才道：“侯府里，我可以做主。”
“那外头呢？”苏向晚问：“外头的人，会不会不顾你我生死，在背后悄然行事？”
李婆子微微讶然：“什么意思？有人要暗杀你？”
“恐怕比暗杀还要危险。”苏向晚没有隐瞒，将别庄玉茗花海的事和盘托出。
但李婆子听后，满脸惊讶：“不可能！不可能是我们的人做的！我们早就知道玉茗花海的秘密，不可能铤而走险去挖掘。”