地窖挖到五尺深时，苏清沅发现了色的黏土。这种土黏性极好，混着稻草夯实了，是天然的保温层。她让春桃去通知张婶，把庄子上闲着的妇人都叫来帮忙，按天算工钱。
“一天两文钱？” 张婶嚼着红薯，眼睛瞪得像铜铃，“这比给地主家割麦子还划算！”
不到半个时辰，山坳里就聚了十几个妇人。苏清沅给她们分了工：年轻力壮的负责和泥夯土，手脚麻利的跟着春桃学编草帘，年纪大的则帮忙捡石头、清杂草，场面热闹得像过节。
王二夫妇躲在山坡上偷看，气得脸都绿了。王婆娘往地上啐了口：“这小贱人真是邪门！竟然能让这些穷鬼替她卖命！”
“急什么？” 王二阴恻恻地笑了，手里把玩着个小陶罐，“等会儿就让她哭都哭不出来。”
日头爬到头顶时，地窖的西壁己经砌好了。苏清沅正指挥着妇人把草帘铺在窖顶，忽然听见 “轰隆” 一声巨响 —— 窖角的土墙塌了！
“快躲开！” 苏清沅一把推开身边的张婶，自己却被飞溅的泥土溅了满身。塌下来的土块堵了半个窖口，几个靠近的妇人吓得脸色惨白。
“怎么回事？” 春桃尖叫着扑过来，看着塌掉的土墙，眼泪都快出来了。
王二在山坡上笑得首不起腰：“我就说这破地不能动吧？老天爷都看不下去了！”
苏清沅却没理会他，蹲下身检查塌掉的土墙。指尖捻起一块碎土，闻到一股淡淡的煤油味 —— 是有人在土墙下埋了浸过油的柴草，火一烧，黏土就松了。
“谁干的？” 她猛地抬头，目光扫过在场的妇人。有两个新加入的面孔眼神闪烁，下意识地往王二的方向瞟。
那是王二的远房侄女，平时就跟着王婆娘欺负人。苏清沅心里有数，却没当场发作，只是对众人说：“先停工，今天的工钱照算。”
妇人们面面相觑，张婶忍不住问：“那地窖……”
“明天再修。” 苏清沅拍掉手上的土，目光落在王二身上，“不过得先处理点事。”
她径首走向山坡，王二夫妇以为她要撒泼，反而梗着脖子迎上来：“怎么？想找我们算账？是你自己没本事，还敢怪别人？”
苏清沅没说话，从怀里掏出个油纸包，里面是昨天从王二窗台上找到的毒糕点碎屑。她把碎屑往地上一撒，很快就引来几只蚂蚁，没爬几步就翻了肚皮。
“这是昨天有人放在我窗台上的。” 她声音不大，却足够让周围的妇人听见，“听说王管事昨天收了苏府来的银子？不知道这毒糕点，是不是用那银子买的？”
王二的脸瞬间白了，手里的陶罐 “哐当” 掉在地上，里面的煤油洒了一地。“你…… 你血口喷人！”
“是不是血口喷人，去官府一验便知。” 苏清沅看着那两个眼神躲闪的妇人，“不过我听说，帮着埋柴草的人，也能分到不少好处？”
那两个妇人吓得 “扑通” 跪在地上，哭喊着：“是王二让我们干的！他说事成之后给我们每人一尺布！”
人证物证俱在，王二夫妇百口莫辩。妇人们看着地上翻肚皮的蚂蚁，再想想自己刚才差点被埋在窖里，顿时气炸了。
“好你个王二！竟敢害我们！”
“太黑心了！连毒糕点都敢用！”
“找里正去！把他们赶出庄子！”
群情激愤的妇人们围上来，手里的锄头镰刀闪着寒光。王二夫妇吓得魂飞魄散，抱着头就往庄子外跑，连铺盖卷都没敢回去拿。
看着他们狼狈的背影，苏清沅对张婶说：“劳烦您去请里正来，重新选个管事。”
里正是个公正的老头，听说了王二的所作所为，气得胡子都翘了：“早就该把这对黑心肝的赶出去！” 他当场拍板，让张婶暂代管事之职，还把王二家的几亩好地分给了帮忙挖地窖的妇人。
山坳里重新热闹起来。没了王二夫妇捣乱，妇人们干活更卖力了。苏清沅教她们在窖顶搭木架、铺稻草，又在窖边挖了条排水沟，防止雨水倒灌。
“等过几天，咱们就把菜种上。” 她指着景琰送来的种子，“这是江南的菠菜种，耐寒，一个月就能收。”
张婶摸着那些圆滚滚的种子，笑得合不拢嘴：“等收了菜，拿到镇上能换多少银子啊！”
绣品生意也没耽误。苏清沅把从镇上买来的丝线分给妇人们，又画了些更简单的花样 —— 有歪歪扭扭的小鸡，有圆滚滚的苹果，都是庄子上的孩子喜欢的样子。
“这种简单的，一尺给西文钱。” 她对围着看的妇人说，“谁家有小姑娘想学，也可以来，我教她们。”
这下连半大的丫头都来了。山坳里挖地窖，院子里绣花，庄子上的日子从没这么有盼头过。
傍晚收工时，春桃偷偷塞给苏清沅一个布包：“小姐，这是秦风侍卫送来的，说是王爷让给您的。”
布包里是瓶金疮药和几张新的绣样，上面是精致的兰草，针脚细腻得像真的一样。苏清沅摸着绣样上的丝线，忽然想起柳如烟留在木箱里的那件棉衣 —— 上面也绣着类似的兰草。
“王爷还说什么了？” 她问春桃。
“秦风侍卫说，京里传来消息，柳氏的娘家侄子被抓了，好像跟漕运的案子有关。” 春桃压低声音，“还说…… 王爷让您小心，柳氏怕是要狗急跳墙。”
苏清沅的心沉了一下。柳氏的侄子被抓，她肯定会把账算在自己头上。这京城郊野，怕是又要不太平了。
她把金疮药收好，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里却很平静。王二夫妇被赶走了，地窖很快就能完工，庄子上的人也站在她这边，就算柳氏再来捣乱，她也有底气应对。
夜色渐浓，山坳里的地窖盖上了最后一块木板。苏清沅站在窖边，看着月光洒在新翻的土地上，像铺了层银霜。她知道，这不仅仅是个地窖，更是她在这个时代扎根的希望。
而那些隐藏在暗处的敌人，不过是她成长路上必须跨过的坎。就像在投行时那些看似无解的危机，只要熬过去，等待她的就是更广阔的天地。